Oekraïne lijkt voor het eerste door Russische antitankvallen en “drakentanden” te zijn gebroken bij het zuidelijke front, zo maken meerdere westerse analisten op uit beelden waarop infanteriegevechtsvoertuigen te zien zijn. De beelden zijn achter de Russische verdedigingslinie gemaakt.

De opmars van de pantservoertuigen is een belangrijke stap vooruit voor de Oekraïense strijdkrachten in de zuidelijke regio Zaporizja, nadat zij de afgelopen weken al kleine overwinningen boekten en erin slaagden toenemende druk uit te oefenen op de Russische verdedigingslinies.

George Barros, een militaire analist bij het Institute for the Study of War (ISW), deelde donderdag een video op sociale media waarop Oekraïense aanvallen te zien zijn. Volgens Barros vonden de aanvallen plaats in de buurt van het zuidelijke dorp Verbove.

"We kunnen nog niet zeggen dat Oekraïne volledig door dit deel van de Russische verdedigingslinie is gebroken, omdat de voertuigen nog niet zijn doorgedrongen tot de laatste zichtbare verdedigingsposities in het gebied," schreef het Institute for the Study of War in een bericht op X, voorheen Twitter. "Het feit dat gepantserde voertuigen naar een van de meest lastig te doorbreken Russische linies worden gebracht en daar doorheen lijken te komen, is een belangrijk teken van vooruitgang voor het Oekraïense tegenoffensief."

Volgens de denktank laten de beelden zien dat Oekraïne de Russische verdedigingslinies op zo'n manier heeft doorbroken pantservoertuigen kunnen doorrijden. Dat duidt erop dat Oekraïne erin is geslaagd om Russische artillerie en andere verdedigingstactieken te neutraliseren.

Volgens militair analist Barros is Oekraïne al "enkele weken" bezig om een doorbraak te forceren en "bereidt het land zich mogelijk voor op een nieuwe aanval".

"Deze kleine tactische stappen kunnen het begin zijn van een grotere opmars", schreef het ISW in zijn bericht. Tegelijk is het nog "te vroeg om betrouwbare voorspellingen te doen".

Insider was niet in staat om de videobeelden onafhankelijk te verifiëren of vast te stellen welke Oekraïense eenheid erin is geslaagd om pantserwagens langs de Russische verdedigingslinies te krijgen.

De Oekraïense infanterie slaagde er de afgelopen weken al in om op te rukken langs de zogenoemde "Surovikin-linie", maar het leek niet in staat om pantservoertuigen naar voren te krijgen vanwege de complexe verdedigingsobstakels.

De Surovikin-linie, die langs gebied in het zuiden en oosten van Oekraïne loopt, is een complex systeem van Russische verdedigingswerken en obstakels, waaronder greppels tegen voertuigen, betonnen piramides die bekend staan als "drakentanden" en loopgraven.

De westerse pantservoertuigen in de video lijken in ieder geval de eerste zware voertuigen die voorbij de linie zijn opgerukt.

Een belangrijk doel van het Oekraïense leger is om de aaneengesloten corridor van door Rusland bezet gebied tussen de Krim en het oosten van het land te doorbreken. Hiermee wil Oekraïne in eerste instantie Russische aanvoerlijnen van en naar de Krim afsnijden.

LEES OOK: Mijnenvelden zijn het grootste probleem voor het tegenoffensief van Oekraïne: deze tactiek beveelt een Amerikaanse topgeneraal aan.