• Bill Gates, techmiljardair en medeoprichter van Microsoft, heeft aangekondigd dat hij en zijn vrouw Melinda gaan scheiden.
  • Gates trouwde met Melinda French in 1994 na een ontmoeting op de werkvloer.
  • Samen hebben ze de Bill & Melinda Gates Foundation opgericht, een liefdadigheidsinstelling met een vermogen van 49,8 miljard dollar.

Bill en Melinda Gates gaan scheiden.

De techmiljardair en medeoprichter van Microsoft kondigde dat maandag aan op Twitter. Daarmee komt er een einde aan het iconische 27-jarige huwelijk tussen hem en zijn vrouw Melinda.

Bill en Melinda Gates zijn sinds 1994 getrouwd, hebben samen drie kinderen en zijn goed voor een geschat vermogen van ruim 130 miljard dollar. Ook hebben ze de Bill & Melinda Gates Foundation opgericht, een liefdadigheidsinstelling met een vermogen van 49,8 miljard dollar.

Bekijk in de slideshow hieronder hoe Bill en Melinda Gates elkaar vonden en een van de grootste filantropische stichtingen ooit bouwden.

Neem een kijkje in het 27-jarige huwelijk van Bill en Melinda Gates

Neem een kijkje in het 27-jarige huwelijk van Bill en Melinda Gates

  • Bill en Melinda ontmoetten elkaar voor het eerst in 1987, toen Melinda bij Microsoft aantrad als product manager

    Bill vroeg haar of ze “over twee weken” met ‘m uit wilde gaan. “Over twee weken? Ik heb geen idee wat ik over twee weken zal doen”, antwoordde Melinda. “Je bent niet spontaan genoeg voor mij”, vervolgde ze.

    Melinda gaf Bill haar nummer en zei dat hij het dichter in de buurt van de datum nog eens moest proberen.

    In plaats daarvan belde Bill haar later diezelfde avond op met de vraag: “Is dit spontaan genoeg voor je?” Dat was duidelijk het geval.

    Bronnen: Business Insider; Business Insider

    Foto: Stevan Morgain/AP Images

  • De twee begonnen met daten ondanks verzet van Melinda's moeder

    Melinda zei tegen het Amerikaanse zakenblad Fortune dat haar moeder het aanvankelijk geen goed idee vond om te daten met de CEO.

    Maar het koppel luisterde niet. Ze hielden zich op het werk gedeisd en vroegen collega’s en familieleden om hun privacy te respecteren.

    Bronnen: Business Insider; Fortune; Business Insider; Seattle Times; Business Insider

    Foto: Douglas C. Pizac/File/AP Images

  • Bill was respectvol en nieuwsgierig

    “Als ik erop terugkijk, was Bill hetzelfde soort jongen met wie ik op school omging”, vertelde Melinda aan Fortune. “Ik had veel respect voor hen, en zij hadden respect voor mij.”

    “Ik voelde me zeker aangetrokken tot zijn briljante geest, maar ook tot zijn nieuwsgierigheid”, zei ze tegen Fortune. “En hij heeft een enorm gevoel voor plezier. Ik hou van die kant van hem.”

    Bronnen: Business Insider; Fortune

    Foto: Andy Rogers/AP Images

  • Een confrontatie met extreme armoede

    Nadat ze verloofd waren, reisden Bill en Melinda eind 1993 naar Afrika. Tijdens de reis kwamen ze mensen tegen die leefden in extreme armoede.

    Tijdens een wandeling op een strand in Zanzibar begon het stel te praten over hoe ze hun fortuin konden gebruiken om anderen te helpen, zo vertelde Melinda in een interview met TED. Het idee voor de Bill & Melinda Gates Foundation begon vorm aan te nemen.

    “Het is niet eerlijk dat wij zoveel rijkdom hebben terwijl miljarden anderen zo weinig hebben”, schreef Melinda in een van de jaarlijkse brieven van het echtpaar.

    Bronnen: TED; Business Insider; Gates Notes

    Foto: Manny Ceneta/Stringer/Getty Images

  • Het koppel trouwde in 1994 op Hawaii

    De bruiloft vond plaats in wat toen het Manele Bay Hotel was. Volgens Forbes gebeurde dit bij de twaalfde hole van de nabijgelegen golfbaan. Het evenement kostte naar verluidt 1 miljoen dollar.

    Om de bruiloft privé te houden, boekte Bill alle kamers in het hotel samen met alle helikopters op het eiland Maui. Dit laatste om te voorkomen dat ongewenste bezoekers zouden overvliegen, aldus Forbes.

    Bills ouders schonken het pasgetrouwde stel een beeld van twee vogels die zij aan zij zitten en naar de horizon staren. “Het staat nog steeds voor ons huis”, schreef Melinda in de jaarlijkse brief van 2018 van het echtpaar. “Ik denk er de hele tijd aan, want fundamenteel kijken we in dezelfde richting.”

    Bronnen: Business Insider; EasyWeddings.com; Forbes; People Magazine; Business Insider

    Foto: Dave Weaver/AP Images

  • Een nieuw onderdak

    Een jaar na de bruiloft werd de luxueuze woning van het koppel – genaamd ‘Xanadu 2.0’ – voltooid in Medina, Washington. De geschatte waarde van het landhuis was 124 miljoen dollar in 2016.

    Bronnen: Business Insider, The Economic Times

    Foto: Dan Callister / Getty Images

  • Drie kinderen met beperkte rijkdom

    Bill en Melinda hebben samen twee dochters en een zoon gekregen – en lieten geen van hen een mobiele telefoon bezitten tot ze 14 waren, aldus The Mirror.

    “We hebben onze kinderen op een religieuze manier opgevoed”, zei Bill tegen tijdschrift Rolling Stone. “Ze zijn naar de katholieke kerk gegaan waar Melinda naartoe gaat en ik aan deelneem.”

    Bill en Melinda lazen hun kinderen boeken voor uit allerlei genres, van ‘Guess How Much I Love You’ tot ‘Fahrenheit 451’.

    Gates heeft gezegd dat zijn vrouw een drijvende kracht is als het gaat om het samenbrengen van het gezin. “Melinda is heel creatief in het vinden van tijd om met de kinderen door te brengen”, schreef Gates op internetforum Reddit in 2017. “Het naar school rijden is een geweldig moment om met ze te praten.”

    Elk van de kinderen van Gates zal ongeveer 10 miljoen dollar erven van het fortuin van hun ouders. Een groot deel van de rest zal naar liefdadigheidsinstellingen gaan.

    “We willen een evenwicht vinden waarbij ze de vrijheid hebben om alles te doen, maar niet een heleboel geld krijgen zodat ze eropuit kunnen gaan en niets doen”, vertelde Bill aan TED.

    Bronnen: Business Insider; Business Insider; The Mirror; Rolling Stone; Business Insider; Reddit; Business Insider; Ted; Bankrate.com

    Foto: Yana Paskova/Getty

  • Een veranderende relatie met haar man

    Melinda heeft gezegd dat de relatie met haar man in de loop der tijd is veranderd. “We hebben moeten veranderen om echt gelijken te zijn”, zei ze. “Het is niet iets dat van de ene op de andere dag gebeurt, maar we zijn er allebei aan toegewijd.”

    Melinda zei dat het stel nog steeds elke avond samen de afwas deed om het huwelijk gelijk te houden.

    Toen ze met de stichting begonnen, was Bill gewend om de leiding te hebben vanwege zijn tijd bij Microsoft, aldus Melinda.

    Maar tegenwoordig werken Bill en Melinda als partners bij de stichting. “Melinda en ik kijken veel naar onze planningen om ervoor te zorgen dat we dingen goed in balans brengen”, schreef Gates op Reddit.

    Ze ontvingen beiden in 2016 Presidential Medals of Freedom van president Barack Obama voor hun inspanningen.

    Bronnen: Business Insider; Fortune; Business Insider; Gates Notes; The White House; Reddit

    Foto: The Bill and Melinda Gates Foundation/YouTube

  • "We zijn het nooit oneens"

    Als reactie op de vraag hoe het echtpaar omgaat met ruzies, schreef Melinda in de jaarlijkse brief van Gates Foundation in 2018 grappend: “We zijn het nooit oneens.”

    “De meningsverschillen die we zo af en toe hebben gaan tegenwoordig over tactiek”, aldus Bill in dezelfde brief. “Omdat ik al langer een publiek figuur ben, en omdat ik een man ben, gaan sommige mensen ervan uit dat ik de grote beslissingen neem. Dat is nooit het geval geweest.”

    Melinda voegde eraan toe dat het koppel ernstige meningsverschillen vermijdt door het delen van fundamentele waarden, vertrouwen en een gevoel van ruimdenkendheid.

    Volgens Bill is de perceptie dat Melinda “het hart” van de organisatie is een beetje een stereotype.

    “Net zoals zij weet dat ik emotioneler ben dan mensen beseffen, weet ik dat zij analytischer is dan mensen denken. Als ik ergens enthousiast over ben, reken ik op haar om ervoor te zorgen dat ik realistisch blijf.”

    Bronnen: Gates Notes

    Foto: James Duncan Davidson/TED

  • Bill kondigde op 3 mei 2021 de scheiding aan

    “Na veel nadenken en veel werken aan onze relatie, hebben we de beslissing genomen om ons huwelijk te beëindigen”, zei Bill Gates in een tweet. “In de afgelopen 27 jaar hebben we drie ongelooflijke kinderen opgevoed en een stichting opgebouwd die over de hele wereld bezig is om alle mensen in staat te stellen een gezond en productief leven te leiden.”

    Bill en Melinda hebben laten weten hun werk voor de stichting voort te zetten.

    Bron: Twitter

    Foto: The Bill and Melinda Gates Foundation

1  / 10

Lees meer over Bill Gates: