De Amerikaanse Senaat heeft zaterdag met een kleine meerderheid van 51 stemmen voor en 49 tegen een nieuwe belastingwet goedgekeurd waarmee de Amerikanen straks minder belasting betalen. Het wetsvoorstel, Tax Cuts and Jobs Act, van bijna vijfhonderd pagina’s moet nog worden afgestemd op een voorstel uit het Huis van Afgevaardigden.
Overwinning
Wanneer de wetgeving door het Congres is, zal het een politieke mijlpaal zijn voor Trump die volgende maand een jaar president is. Het zou een opmerkelijk succes zijn na de mislukte pogingen een nieuwe zorgwet te regelen. Het wordt de belangrijkste hervorming van het belastingstelsel sinds de jaren tachtig.
Doel van de wet
Het is de bedoeling van de Republikeinse regering van president Trump dat de VS een veel eenvoudiger belastingstelsel krijgen en dat er minder belasting geheven wordt. Maar de Democratische oppositie claimt dat er volgens het voorgelegde plan vooral minder belasting wordt geheven op grote bedrijven en de hogere inkomens. De middeninkomens of de middenklasse zouden straks meer gaan betalen.
De hervorming voorziet onder meer in een forse daling van de vennootschapsbelasting van 35 procent naar 20 procent. Die zou in 2019 ingaan. Met de hervorming is een belastingverlaging van zo’n 1200 miljard euro gemoeid.
Volgens de voorstanders van het plan zorgt dat voor economische groei die de huishoudens in de middenklasse duizenden dollars per jaar oplevert. Om de misgelopen inkomsten voor de staat te dekken, voorziet het plan ook in het beperken of afschaffen van een aantal aftrekposten, zoals die met betrekking tot hypotheekrente, spaargeld en bepaalde lokaal geheven belastingen. Het aantal belastingschijven wordt teruggebracht van zeven naar vier.
Volgens verschillende organisaties, waaronder het Joint Committee on Taxation, de begrotingswaakhond van het Congres, zal de wet een bescheiden positief zetje in de rug van de economie zijn, maar zonder blijvend effect.
Spoed
Het is pas drie weken geleden dat de Republikeinen met de eerste versie van de wet kwamen. En de laatste versie was er een paar uur voor stemming. De Republikeinen zetten er druk op, omdat ze hem er voor Kerst doorheen willen hebben.
"Jullie klagen alleen over het proces als jullie op het punt staan te verliezen," zei de Republikeinse meerderheidsleider in de Senaat, Mitch McConnell, tegen z'n Democratische senaatscollega's over diens opmerkingen over het tempo.
Reacties
Nadat de wet was goedgekeurd kwamen van reacties van beide kanten van het gangpad. Republikeinen vieren de stap vooruit:
"Dit is een groot moment voor Amerikaanse families en het MKB. Ze kunnen het Obama-tijdperk achter zich te laten. Een versimpeling van de belastingwet brengt meer banen en zorgt ervoor dat de hardwerkende Texaan geld in z'n zak houdt," zei de Republikeinse senator John Cornyn.
De Democraten betreuren de veranderingen in Obama's zorgwet:
Senator Sherrod Brown: "Ik heb mijn hulp aangeboden, maar Washington kiest voor belastingverlaging voor bedrijven waardoor banen naar de andere kant van de oceaan verplaatsen, en de staatsschuld vergroot. Dat wordt gecompenseerd door minder geld uit te geven aan een betaalbaar zorgstelsel, waardoor mensen hun zorgverzekering verliezen."
Slechts één Republikein stemde tegen: senator Bob Corker. "Dit is weer een moeilijke stemronde. Ik wil 'ja' stemmen, maar ik kan mijn fiscale zorgen uiteindelijk niet opzij zetten, en stemmen voor wetgeving die in mijn ogen, op basis van de informatie die ik nu heb, de staatsschuld vergroot voor toekomstige generaties," zei hij.
