De Fortune 500-lijst met grootste Amerikaanse bedrijven naar omzet is zondag 19 april uitgekomen.
Exxon Mobil was over 2008 met bijna 443 miljard dollar omzet het grootste bedrijf van de VS. Winkelketen Wal-Mart zakte met bijna 406 miljard dollar naar een tweede plek.
Grootste bedrijven
Oliebedrijven als Exxon kregen voor hun omzetten steun van de hoge olieprijzen in 2008. In de zomer van dat jaar kostte een vat ruwe olie 140 dollar. Op dit moment zit de olieprijs net onder 50 dollar.
Door deze hoge prijs, wisten verschillende energiereuzen te klimmen op Fortunes omzetlijst. Exxon nam de koppositie over, Chevron bleef op plek drie, ConocoPhilips steeg van de vijfde naar de vierde plek en Valero Energy kwam van plek zestien in 2007, vorig jaar de top-10 binnen.
De hoge olieprijs, samen met gekelderde koopbereidheid, zette de automakers juist onder druk. De omzet van General Motors daalde met 18 procent naar 149 miljard dollar en GM zakte daardoor op de lijst van een vierde naar een zesde plek. Ford zag de omzet met 15 procent terugvallen, maar behield zijn zevende plaats.
Banken zakken weg
Citigroup (omzet 159 miljard dollar) en Bank of America (BoA, 119 miljard) stonden in 2007 nog in de top-10. In 2008 zakten de financiële instellingen weg op de ranglijst en moesten Citi (2008: 112 miljard) en BoA (113 miljard)
het doen met respectievelijk een twaalfde en een elfde plaats.
Technologie wint terrein
Grote tech-bedrijven als AT&T (telecom) en Hewlett-Packard (HP, computersoftware en -hardware) stijgen een paar plaatsen. AT&T verruilde de tiende voor de achtste plek en HP ging van veertien naar tien.
Wat zegt omzet?
De jaarlijkse Fortune-omzetlijst is interessant, het laat zien wie er voor hoeveel dollar verkoopt. Maar volume alleen zegt niets over winstgevendheid.
Het bedrijfsresultaat zou een goede alternatieve graadmeter zijn. De Fortune-lijst van zondag 19 april heeft tevens een overzichtje van de meest winstgevende bedrijven. Ook hier scoren onder meer Exxon, Chevron en Wal-Mart hoog: zelfs met een kleine winstmarge heeft een gigantisch bedrijf al snel een miljardenwinst.
In plaats van de huidige verkoopcijfers, is het wellicht aardiger te kijken naar de waarde van deze bedrijven op de beurs. De zogeheten marktkapitalisatie geeft inzicht in het vertrouwen dat beleggers in deze bedrijven hebben. De Financial Times maakt jaarlijks zo'n lijstje, maar de eerstvolgende zal pas in juni uitkomen.
Belangrijker nog is dat een stijging op de omzetlijst niet betekent dat beleggers direct meer vertrouwen in een bedrijf krijgen. Wal-Mart mag in 2008 dan van de toppositie verjaagd zijn door Exxon, de winkelketen wist
mooi wel als enige zijn waarde te doen stijgen met 15 procent, naar 219 miljard dollar.
Oliereus Exxon zette dan wel het meest om, maar verloor 22 procent (ongeveer 100 miljard) van zijn beurswaarde. En AT&T, stijger op de Fortune-lijst, werd 84 miljard dollar minder waard, een waardedaling van 33,4 procent.
