Hadden medewerkers van Trumps campagneteam interesse om in het geheim af te spreken met de Russische president Vladimir Poetin?
Daar lijkt het wel op, blijkt uit een tot nu toe onbekende e-mail die een hooggeplaatste medewerker van Trump doorspeelde aan de campagnestaf, meldde CNN woensdag.
Rick Dearborn, de huidige vicestafchef van het Witte Huis, stuurde vorig jaar een verzoek van een onbekend persoon door met contacten in Rusland die claimde een ontmoeting met Poetin te kunnen regelen. Dearborn zou sceptisch hebben gestaan tegenover het verzoek, aldus CNN-verslaggever Manu Raju.
De persoon in de e-mail werd alleen aangeduid met de initialen ‘WV’. Dat zou kunnen wijzen op een contact in de staat West Virginia, meldt een bron aan CNN.
De e-mail zou in dezelfde periode zijn verstuurd als de ontmoeting tussen Donald Trump Jr, Jared Kusher, Paul Manafort en een Russische advocaat in Trump Tower in juni 2016.
De e-mail duidt er opnieuw op dat Rusland zich probeerde te mengen in de Amerikaanse verkiezingen. De Russen zochten naar verluidt contact met verschillende medewerkers van de Trump-campagne, waaronder adviseur Carter Page, campagneleider Paul Manafort en de opgestapte veiligheidsadviseur Michael Flynn. Zij ontkennen dat ze hebben gesproken met Russische autoriteiten.
Ook minister van Justitie Jeff Sessions kwam de afgelopen maanden onder vuur te liggen, nadat hij tot twee keer toe een ontmoeting met de Russische ambassadeur Sergej Kisljak had verzwegen voor de Senaat.
Onderzoek van Mueller
Ondertussen blijft speciaal aanklager Robert Mueller verder graven naar de Russische connecties van Trump en co. De oud-FBI-directeur onderzoekt onder meer of de president de rechtsgang heeft proberen te belemmeren door FBI-baas James Comey te ontslaan.
Trump raakt volgens ingewijden steeds gefrustreerder over het Rusland-schandaal, dat maar niet naar de achtergrond wil verdwijnen. Hij zou recent twee Republikeinse senatoren boos hebben opgebeld om te klagen over beslissingen van de Senaat, weet Politico.
Eind juli stemde de Senaat voor nieuwe sancties tegen Rusland, een gezamenlijk voorstel van de Democraten en Republikeinen. Ook wil de Senaat het minder makkelijk maken voor Trump om Mueller te ontslaan.
"Hij is duidelijk gefrustreerd", aldus een ingewijde die op de hoogte is van de boze telefoontjes. Een andere bron zegt: "Het lijkt erop dat hij constant bezig is met het Rusland-schandaal."
