- Rusland heeft bij het stadje Avdiivka zijn eerste grote offensief in maanden gelanceerd, maar het gaat niet goed.
- Oekraïne en westerse waarnemers hebben aan Russische zijde enorme verliezen aan tanks en troepen vastgesteld.
- Dat toont volgens een analist aan dat Rusland niets geleerd heeft van eerdere grote nederlagen.
- Lees ook: Oekraïne kan het Russische leger nog steeds flink dwarszitten in de winter, ook al wordt het lastig om door de frontlinie te breken
Rusland lijdt grote verliezen bij de verwoede pogingen het stadje Avdiivka in te nemen. Dat toont volgens een westerse analist aan dat de Russen niet leren van eerdere nederlagen.
Riley Bailey van het Institute for the Study of War (ISW) zegt tegen Insider dat de Russische aanval op Avdiivka slecht verloopt, omdat de Russen zich na de grootschalige invasie in februari 2022 niet goed hebben aangepast aan de situatie.
“De chaotische, gemechaniseerde aanvallen die we nu overal zien met wanordelijke colonnes van gepantserde voertuigen die op Oekraïense troepen stuiten, doen erg denken aan de Russische aanvallen bij het begin van de invasie”, zegt Bailey.
Westerse waarnemers constateren enorme Russische verliezen rond Avdiivka, waar Rusland ondanks het grote overwicht aan troepen en gevechtsvoertuigen nauwelijks succes weet te boeken.
Tanks en andere pantservoertuigen kwetsbaar bij offensief
Bailey vergelijkt het met de strijd om het nabijgelegen stadje Vuhledar eerder dit jaar, waar de Russische aanvallen eindigde in een nederlaag en enorme verliezen aan tanks.
Dat zou hebben moeten leiden tot een nieuwe aanpak, maar in plaats daarvan heeft Rusland "geen lessen getrokken over succesvolle gemechaniseerde oorlogsvoering", zegt hij.
Foto: Door Oekraïne geleverd beeld van brandende voertuigen bij Avdiivka. 110th Separate Mechanized Brigade.
Rusland begon de aanval op Avdiivka op 10 oktober. Het stadje ligt in de regio Donetsk in het oosten van Oekraïne.
Volgens Britse inlichtingendiensten is het waarschijnlijk de grootste Russische offensieve operatie sinds januari.
Oekraïne spreekt van meedogenloze aanvallen, maar zegt ze wel te kunnen afslaan en te kunnen voorkomen dat Rusland Avdiivka omsingelt. Er zijn nog geen meldingen van een grote Russische doorbraak en dat lijkt erop te wijzen dat de beweringen van Oekraïne kloppen.
Analisten van The Atlantic Council zeggen dat Rusland "heel weinig vooruitgang heeft geboekt, maar wel aanzienlijke verliezen aan troepen en materieel heeft geleden."
Volgens Oekraïne heeft Rusland in een week tijd meer dan 6.000 militairen verloren en meer dan 400 gepantserde voertuigen en tanks, maar het is niet mogelijk die cijfers onafhankelijk te verifiëren. De VS en andere westerse landen schatten de schade die Oekraïne weet toe te brengen vaak lager in.
Het Oekraïense leger heeft beelden gedeeld van hevige gevechten en vernietigde Russische voertuigen.
Bailey zegt dat het uiterst moeizame offensief rond Avdiivka aantoont dat Rusland "de aanhoudende structurele problemen niet heeft aangepakt. In plaats van het oplossen van die problemen, alvorens een groter offensief te beginnen, is Rusland toch gewoon een aanval begonnen."
Avdiivka is een toegangspoort tot het door Rusland bezette gedeelte van Oekraïne en dat maakt het voor beide zijden een belangrijk doel. Oekraïne heroverde het stadje in september.
Volgens Bailey kreeg Rusland bij de gevechten "direct te maken met forse tegenslagen" en resulteerde dat in verlies aan troepen en voertuigen.
Rusland werd toen iets voorzichtiger en ging zich volgens Oekraïne "hergroeperen". Maar daarna werden de Russische aanvallen opnieuw intenser en de daarmee samenhangende verliezen ook groter.
Forse verliezen aan Russische zijde bij offensief om stadje in Oost-Oekraïne in te nemen
Het Britse ministerie van Defensie zei zondag dat de aanvallen op Avdiivka "hebben gezorgd voor een toename van 90 procent aan Russische slachtoffers. Oekraïne zei vrijdag dat Rusland in een dag tijd bijna 50 tanks was kwijtgeraakt.
De Russische president Vladimir Poetin leek afgelopen week de verwachtingen over wat Rusland bij Avdiivka zou kunnen bereiken wat te temperen.
Rusland lijkt wel wat vooruitgang te hebben geboekt en heeft volgens ISW een gebied ten noordoosten van Avdiivka onder controle. Maar Oekraïne heeft op andere plekken rond het stadje vooruitgang geboekt.
De gevechten in Avdiivka gaan nog door. Het ISW zmeldde afgelopen weekend dat Rusland meer troepen en materieel naar het gebied aan het sturen was.
Zowel Rusland als Oekraïne zijn dit jaar op elkaars verdedigingslinies gestuit en dat resulteert volgens Bailey in een slepende oorlog met van beide kanten nauwelijks doorbraken.
