De Amerikaanse geheime dienst CIA voelde zich zaterdag genoodzaakt te reageren op uitspraken van president Donald Trump over de zaak rond Russische interventie in de verkiezingen van 2016.
Op bezoek in Azië zei Trump dat de Russische president Vladimir Poetin tijdens een tweegesprek bij een conferentie had benadrukt dat Rusland niet heeft geïntervenieerd in de Amerikaanse verkiezingen. Trump gaf aan dat hij Poetin gelooft.
“Hij zei dat ie zich er niet mee had bemoeid”, vertelde Trump tegen verslaggevers aan boord van het presidentsvliegtuig Air Force One. “Ik heb het ‘m opnieuw gevraagd. Je kunt dat niet oneindig blijven doen. Maar ik heb het ‘m opnieuw gevraagd. Hij zei dat hij zich absoluut niet met onze verkiezingen had bemoeid. Hij heeft niet de dingen gedaan waarvan hij wordt beschuldigd.”
Trump voegde daaraan toe dat Poetin consequent heeft ontkend opdracht te hebben gegeven voor interventie in de Amerikaanse verkiezingen: “Ik geloof echt dat hij het meent, als hij me dat vertelt”, zei Trump: “Hij zegt: ‘Dat heb ik niet gedaan’. Ik denk dat hij zich erg geschoffeerd voelt en dat is niet goed voor ons land.”
CIA brengt verklaring naar buiten
De CIA gaf zaterdag een verklaring uit na de opmerkingen van Trump. Daarin stelt directeur Mike Pompeo dat de geheime dienst nog altijd achter een rapport van januari dit jaar staat, getiteld ‘Assessing Russian Activities and Intentions in Recent U.S. Elections.’
"De beoordeling ten aanzien van Russische inmenging in de verkiezingen is niet gewijzigd", staat er in de verklaring. Die verwijst overigens niet direct naar de opmerkingen van Trump.
Trump heeft herhaaldelijk zijn twijfel geuit over de bevindingen van de Amerikaanse inlichtingendiensten over Russische interventie. In december 2016 bracht de CIA voor het eerst naar buiten dat het Kremlin een uitgebreide, veelzijdige campagne had gevoerd om Trumps kansen op een verkiezingsoverwinning te vergroten.
Het Amerikaanse Congres en de FBI hebben onderzoeken ingesteld naar mogelijke samenwerking van verscheidene (ex)-medewerkers van de president met Rusland om de Amerikaanse verkiezingen in het voordeel van Trump te beslechten.
Ook doet speciale aanklager Robert Mueller onderzoek naar de vraag of Trump zelf de rechtsgang heeft belemmerd met zijn beslissing om FBI-directeur James Comey te ontslaan, afgelopen mei.
Het Witte Huis stelde aanvankelijk dat Comey was ontslagen vanwege de manier waarop hij email-affaire van Hillary Clinton had aangepakt. Maar later verklaarde Trump tegenover tv-zender NBC dat "this Russia thing" een rol heeft gespeeld bij zijn beslissing om Comey te ontslaan.
Trump haalde afgelopen zaterdag nog eens uit naar Comey, voormalig CIA-directeur John Brennan en de voormalige veiligheidsadviseur James Clapper.
"Ik bedoel, ze zijn politiek bezig", aldus Trump. "Ik bedoel, je hebt Brennan, je hebt Clapper en je hebt Comey. Comey is een leugenaar en hij lekt dingen, dat is nu bewezen. Dus je hebt dat en je hebt president Poetin die zeer krachtig en nadrukkelijk zegt dat ie er niets mee te maken heeft."
