Het dunst bevolkte gebied ter wereld ligt middenin de Stille Oceaan – meer dan 5300 kilometer verwijderd van het vasteland.
In 2019 wonen er slechts 50 mensen op de eilandengroep met prachtige rotsachtige kliffen.
De geschiedenis van de huidige bevolking van de eilanden begint bij Britse zeelui die zich na de beroemde muiterij op de HMS Bounty in 1789 op Tahiti en de Pitcairneilanden vestigden. Degenen die op Tahiti waren gaan wonen, werden later opgepakt door de Britten, maar op de Pitcairneilanden konden de muiters een echte gemeenschap opzetten, met vrouwen van Tahiti. In 1838 werden de Pitcairneilanden een officieel onderdeel van het Britse rijk. Alle huidige inwoners zijn nog afstammelingen van die oorspronkelijke muiters.
Zeiler en fotograaf Tony Probst heeft Pitcairn sinds 2011 vier keer bezocht en de bewoners hebben hem tot ambassadeur van het eiland benoemd. Hier zijn een aantal van zijn favoriete foto’s die het leven op de eilanden laten zien.
De Britse Pitcairn eilandengroep omvat vier kleine vulkanische eilanden in het zuiden van de Stille Oceaan
Alleen het eiland Pitcairn is bewoond, het heeft 50 bewoners
Het eiland is nog kleiner dan Gibraltar.
Pitcairn heeft grotendeels een rotsachtig landschap
Dat weerhoudt eilandbewoners zoals Brenda er niet van om op ontdekkingstocht te gaan
De enige economische stimulans voor de eilandbewoners is het toerisme
Maar er zijn weinig bezoekers omdat het eiland moeilijk bereikbaar is.
Voordat de muiters er voet aan de grond zetten, bestond de eilandbevolking uit Polynesiërs
Op rotsen in het zuidoosten van het eiland zijn er petrogliefen te vinden, dat zijn in steen gekerfde tekeningen.
Er is slechts één zandstrandje, naast de petrogliefen
Zo ziet het zwembad van de eilandbewoners eruit
Het dok op het eiland is ook de beste plek om te vissen.
Bewoonster Jacqui Christian pauzeert even op een smal pad langs een afgrond, 'Down Rope'
Christian is van de zevende generatie afstammelingen van de originele Bounty-muiters.
Dit is het uitzicht vanaf Down Rope.
"Ik houd van Pitcairn en ik denk dat we hier op het meest bijzondere stukje aarde wonen", zegt Christian
Het landschap is vaak schitterend groen
Het eiland heeft ruige kliffen
Christian vertelt dat het eiland is omringd door "de mooiste helblauwe oceaan die je ooit gezien hebt"
Dit is een van de weinige zandpaden op Pitcairn eiland
De eilandbewoners gebruiken deze paden als ze op hun motors rijden.
Er zijn maar heel weinig kinderen op het eiland
Sommige tieners hebben het eiland verlaten om in Nieuw-Zeeland naar school te gaan.
Sue O'Keefe en eilander Pirate Pawl vertellen dat het leven op Pitcairn zeker niet idyllisch is
"Het blijft financieel soms een uitdaging, met de hoge kosten voor dingen zoals internet en elektriciteit. De maandelijkse kosten voor 2 GB aan internet zijn al bijna 90 euro, en de elektriciteitsrekening is ruim 350 euro", vertelt O'Keefe.
"Maar, we kunnen wel vanuit onze deuropening naar bultruggen kijken die in het water spelen."
"En 's nachts kunnen we op onze rug liggen en de sterren bewonderen zonder te worden gehinderd door luchtvervuiling."
Hier is een foto van het huis van Pirate Pawl op Pitcairn
Over het algemeen hebben huizen op Pitcairn alleen een grote opening in plaats van een deur. Dat zegt veel over hoe veilig het er is.
De Pitcairneilanden hebben ook een zwarte bladzijde in de geschiedenis. In 2004 werden zeven mannelijke bewoners van Pitcairn schuldig bevonden aan verschillende zedendelicten
Bij het schandaal waren uiteindelijk de meeste inwoners van het eiland betrokken, waaronder ook de toenmalige burgemeester, Steve Christian. Gevraagd naar de veiligheid op het eiland vertelt O'Keefe: "Overal voel ik me altijd veilig, of het nu dag of nacht is".
Eilandbewoners krijgen al hun elektriciteit via de generator op deze foto
De elektriciteitsgenerator blijft maar een paar uur per dag aan, en gaat om 10 uur 's avonds uit.
De meeste bewoners van het eiland eten de verse vis die overal rond hun thuis zwemt
Sommige eilandbewoners eten vanwege religieuze redenen geen vis.
De meest voorkomende doodsoorzaak is ouderdom
Probst maakte foto's van de grafzerken en heeft uitgerekend dat de meeste mensen op Pitcairn ongeveer 90 worden.
"Waar anders op de wereld kun je zeggen dat de hele bevolking op je verjaardag aanwezig is?
"Iedereen hier kent de ander niet alleen van naam, maar kent ook de hele stamboom".
"Het leven hier staat op dit moment in het teken van het bevoorradingsschip dat eens per kwartaal komt", schreef Christian via e-mail
Eilandbewoners zijn afhankelijk van deze bevoorrading voor alles, van snoepjes tot kleding. Dat komt allemaal via Nieuw-Zeeland. E-readers en iPads zijn de meest gevraagde goederen.
Honing is het enige exportproduct
Hier zien we hoe bewoners van Pitcairn dozen met honing inpakken.
Het gemiddelde jaarinkomen is 6000 Nieuw-Zeelandse dollar, iets meer dan 3600 euro
"Niemand heeft een full-time baan, iedereen heeft meerdere baantjes", schrijft Sue via e-mail.
Omdat het eiland geen ziekenhuis heeft, moeten mensen helemaal naar Nieuw-Zeeland voor grote operaties
Mensen kunnen ook drie maanden lang niet terug.
"Als je geluk hebt, valt het mee en kun je voor zoiets als tandproblemen of kleine operaties behandeld worden op Tahiti, dan ben je binnen twee weken terug", schreef Sue
De eilandbewoners vertelden me dat hun favoriete ding aan het leven op Pitcairn is dat ze overal op het eiland een geweldige zonsopgang en zonsondergang kunnen zien.
Probst nam deze foto van Pitcairn in het licht van de maan en Venus vanaf 30 kilometer afstand.
Lees meer over bijzondere plekken:
- 11 vakantiebestemmingen die lastig te bereiken zijn…maar onvergetelijke ervaringen bieden
- 10 geheimzinnige, gevaarlijke en bizarre plekken op aarde die je niet mag bezoeken
- Het kleine Balkanland Montenegro telt 64 miljonairs en is een ‘verscholen’ vakantieoord voor ‘s werelds miljardairs
- 35 architectonische meesterwerken die iedereen een keer in het echt moet zien
- Dit is het beste luxeresort om bij te komen in 2019 – in ecostyle met uitzicht op de Indische Oceaan
