De gemeenteraad van Den Haag heeft Pauline Krikke (VVD) maandag voorgedragen als nieuwe burgemeester.

Krikke wordt dan de opvolger van Jozias van Aartsen, die er 1 maart mee stopt. Van Aartsen (69 jaar, VVD) was acht jaar burgemeester van zijn geboortestad en gaat nu met pensioen.

De 55-jarige Krikke was eerder onder meer burgemeester van Arnhem (van 2001 tot 2013). Daarvoor was ze wethouder in Amsterdam voor economische zaken en de lucht- en zeehaven.

Na twee volle termijnen als burgemeester in de Gelderse hoofdstad ging Krikke verder als zelfstandig consultant en toezichthouder voor overheid en bedrijfsleven en sinds juni 2015 zit ze voor de VVD in de Eerste Kamer.

Ook was ze directeur van het Scheepvaartmuseum in Amsterdam. Daar vertrok ze na ruim een jaar, naar verluidt na een conflict met de Raad van Toezicht.

Negen mannen, twee vrouwen

Krikke wordt als alles volgens plan gaat op 17 maart geïnstalleerd en niet op 30 maart, zoals eerder steeds werd gemeld. In de tussentijd neemt wethouder Tom de Bruijn de taken waar van de vertrekkend burgemeester. Krikke wordt de eerste vrouwelijke burgemeester van Den Haag. Raadsleden van coalitie en oppositie zijn in hun eerste reacties positief over Krikke.

In totaal solliciteerden negen mannen en twee vrouwen naar de functie. Een vertrouwenscommissie selecteerde twee sollicitanten waaruit de raadsleden maandag na ruim twee uur vergaderen hun favoriet kozen. De voordracht gaat naar de minister van Binnenlandse Zaken. Die geeft de voordracht door aan de koning, die uiteindelijk de nieuwe burgemeester benoemt.

Stadsmens

Volgens de vertrouwenscommissie voelt Krikke zich als stadsmens aangetrokken tot de energie van Den Haag. "Ze heeft een heldere opvatting over openbare orde. Ze wil dingen voor elkaar krijgen'', aldus commissievoorzitter Rachid Guernaoui. Krikke woont als senator deels in Den Haag. "Ze is verliefd geworden op de stad en nu gaat ze de liefde achterna, ze gaat trouwen met Den Haag", aldus Guernaoui.

Krikke kwam kort na de keuze naar het stadhuis. In een eerste reactie zei ze dat ze Den Haag "wapperende handen, lopende voeten en veel doelgerichtheid'' kan bieden. Over haar prioriteiten wil ze nog niets zeggen. "Den Haag heeft maar één burgemeester tegelijk, en dat is nu Van Aartsen. Eerst wil ik de stad leren kennen, daarna kan ik iets zeggen."

Politie in Den Haag

De naam van Krikke werd een paar minuten voor de bekendmaking al gemeld door de Gelderlander, ook al zijn burgemeestersvoordrachten geheim. Guernaoui en de gemeente konden maandag nog niet zeggen of er een onderzoek naar komt.

De nieuwe burgemeester krijgt onder meer de leiding over de politie in Den Haag. Daarover zijn de laatste jaren wat spanningen geweest. Zo waren er in 2015 dagen aaneen rellen in de Schilderswijk en Transvaal na een dodelijke arrestatie. Inwoners van de probleemwijken beschuldigen agenten van discriminatie.