De nummer twee op de wereldwijde smartphonemarkt is niet langer Apple. Het techconcern uit Cupertino is voorbijgestreefd door het Chinese Huawei.
Dat blijkt uit schattingen van marktonderzoeker IDC. Het is voor het eerst in acht jaar dat Apple niet de nummer één of twee is qua marktaandeel.
Huawei verscheepte in het tweede kwartaal van 2018 ruim 54 miljoen smartphones naar winkels en pakte daarmee 15,8 procent van de wereldwijde markt.
Samsung blijft volgens IDC de grootste smartphoneproducent ter wereld, met 71,5 miljoen verscheepte exemplaren in april, mei en juni. Maar het Zuid-Koreaanse concern zou het weleens moeilijk kunnen krijgen, afgaande op de recente kwartaalcijfers. De verkopen en winst vielen een stuk lager uit dan verwacht.
Feestdagen goed kwartaal voor Apple
Huawei is een van de merken die knabbelt aan het marktaandeel van Samsung. In vijf jaar tijd is het aantal smartphones dat de Chinese fabrikant verkoopt meer dan vervijfvoudigd.
Toch is het waarschijnlijk dat Apple binnenkort weer de tweede plek overneemt van Huawei, aldus IDC-analist Ryan Reith. De feestdagen komen eraan en dat is traditioneel de periode waarin de meeste iPhones over de toonbank gaan.
"In de afgelopen twee jaar steeg Apple naar de eerste plaats in het slotkwartaal, nadat er nieuwe iPhone-modellen zijn gepresenteerd. Dus het ligt voor de hand dat we aan de top wisselingen blijven zien tussen de grootste smartphonemakers ter wereld", schrijft Reith.
Xiaomi, Oppo en Vivo kloppen op de deur
Ondertussen staan de 'grote jongens' onder druk van kleinere fabrikanten, die met goedkopere modellen de onderkant van de markt bedienen.
"In de meeste landen is het premiumsegment (700 dollar en duurder) het speelveld van Apple, Samsung en Huawei. En dat blijkt voorlopig nog wel zo", zegt Reith.
"Tegelijkertijd brengen Xiaomi, Oppo en Vivo goede telefoons op de markt die daar qua prijs net iets onder zitten. De kwaliteit daarvan wordt steeds beter, dus het is belangrijk om daarop te blijven letten."
Spionage-imago uitdaging voor Huawei
Huawei heeft zijn vizier gericht op Samsung en wil de Zuid-Koreanen van de troon stoten als grootste smartphonemaker ter wereld. Maar de vermeende banden met de Chinese overheid kunnen Huawei daarbij parten spelen.
Huawei werd in 1987 opgericht door Ren Zhengfei, een ex-officier van het Rode Leger. Officieel is het bedrijf in private handen, maar in onder meer de Verenigde Staten wordt Huawei met argusogen bekeken.
Mede daarom heeft de Chinese telefoonmaker nauwelijks voet aan de grond gekregen in de VS, de derde markt ter wereld na China en India.
