• Miljardair Bill Gates denkt dat landen die strenge maatregelen nemen tegen de uitbraak van het coronavirus, hun grenzen binnen 6 tot 10 weken weer open kunnen gooien.
  • De Bill & Melinda Gates Foundation richt zich al langer op de bestrijding van infectieziekten.
  • Gates waarschuwt al jaren voor een mogelijke pandemie.

Microsoft-oprichter, miljardair en filantroop Bill Gates waarschuwt al lange tijd voor het uitbreken van een pandemie. Hij noemt het nieuwe coronavirus een “ziekteverwekker die we maar eens per eeuw zien.“

In een vraag- en antwoordsessie op het sociale forum Reddit zei Gates woensdag dat landen die effectieve maatregelen nemen, een zogenoemde ‘lockdown’ binnen zes tot tien weken kunnen opheffen.

Een gebruiker van Reddit vroeg Gates hoelang de uitbraak van het coronacrisis kan gaan duren. “Dat zal van land tot land flink verschillen”, schreef hij als antwoord. “In China zijn er nu heel weinig nieuwe gevallen, omdat hun testen en de afsluitingmethode heel effectief waren. Als een land het in die opzichten goed doet, zul je binnen zes tot tien weken nog maar weinig nieuwe besmettingen zien en kan een land weer van het slot af.”

Donderdag maakte China bekend dat er voor de eerste keer sinds het begin van de uitbraak in december geen mensen meer zijn geïnfecteerd in eigen land.

Een grote zorg over het langdurig platleggen van het openbare leven, is dat landen een tweede golf van infecties over zich heen zullen krijgen op het moment dat mensen hun huizen weer uitgaan en weer gaan reizen.

In China lijkt het coronavirus onder controle gebracht

Volgens Gates is er in China geen heropleving van het virus. "Ze hebben hun 'shut down' gehad en konden het aantal gevallen terugdringen", schreef hij. "Ze testen heel breed en kunnen daarom direct zien of zich nieuwe besmettingen voordoen. Die zijn er tot nu toe nauwelijks. Ze hebben een bredere verspreiding van de infectie weten te voorkomen."

De sleutel ligt uiteraard bij de effectiviteit van maatregelen om een land tijdelijk af te sluiten. Wuhan, de stad waar het virus voor het eerst de kop opstak, komt langzaam uit een twee maanden durende lockdown.

Italië ligt momenteel vrijwel volledig plat. In het VK wordt mensen inmiddels ook aangeraden thuis te blijven. De Amerikaanse stad San Francisco is ook op slot gegaan, waardoor inwoners alleen de deur uit mogen voor essentiële zaken zoals het kopen van voedsel en medicijnen.

Gates laat op Reddit weten dat de Verenigde Staten zijn testen voor het virus nog niet op orde heeft: "Ik hoop dat de regering dat in de komende weken oplost met een website waar je alles kan vinden over de tests, ook over thuistests", schrijft hij. "Op dit moment is alles een beetje verwarrend."

De Bill & Melinda Gates Foundation richt zich al langer op het bestrijden van infectieziekten en heeft 100 miljoen dollar vrijgemaakt om het nieuwe coronavirus te bestrijden, onder andere door thuistestkits te ontwikkelen.

LEES OOK: Bill Gates denkt dat er binnen 18 maanden een vaccin tegen het coronavirus is – het moet dan eerst naar zorgmedewerkers vindt hij