Oké, het is nog een gerucht en niemand heeft het nog bevestigd. Maar de doorgaans goed invoerde autosportjournalist Joe Saward beweert dat Apple kijkt naar de aankoop van de Formule 1.

In zijn aantekeningen over de Grand Prix van Groot-Brittannië, waar Max Verstappen afgelopen weekend als tweede eindigde, schrijft Saward dat er op dit moment een partij in de boeken kijkt van de Formula One Group, de club bedrijven die de koningsklasse van de autosport exploiteert.

Saward schrijft al meer dan dertig jaar over de autosport en heeft bovendien een gerenommeerde nieuwsbrief over de zakelijke kant van de racerij. Als er iemand op de hoogte is van de laatste nieuwtjes is hij het.

Grootste aandeelhouder van de Formula One Group is CVC Capital Partners. De Britse investeerder die ruim een derde van de aandelen in de F1-organisator bezit, wil al een poos van zijn belang af. De plannen voor een beursgang zijn meerdere keren gestrand.

Cash van Apple

Enter Apple, als we Joe Saward mogen geloven. De Engelse journalist heeft in de wandelgangen gehoord dat de Amerikaanse techreus de partij is die een bod overweegt op de Formule 1. Niemand wil de geruchten bevestigen of ontkennen.

Waarom zou Apple eigenaar willen zijn van de hoogste raceklasse? Daar heeft Saward enkele theorieën over. Allereerst kan Apple het betalen. Het techbedrijf heeft netto 161 miljard dollar aan cash op de bank staan. Een enorme bak met geld waarvan topman Tim Cook eigenlijk ook niet weet wat hij ermee aan moet.

Tv-zenders omzeilen

Apple zou daarnaast met de F1-rechten de verkoop van de Apple TV, een kastje om video's mee te streamen, aan kunnen zwengelen. Formule 1 heeft wereldwijd een trouwe schare fans die graag een maandelijks bedrag betalen om de races te zien. Nu maken ze dat over aan Ziggo in Nederland of Sky Sports in Groot-Brittannië.

Apple zou de tv-zenders uit de keten kunnen halen om zelf die abonnementsgelden te incasseren. Het bedrijf is met iTunes en Apple Music tenslotte geen onbekende in de mediawereld.

Apple Car

Als laatste zou Apple op het punt staan de automarkt te betreden met een elektrische auto. De aankoop van Formule 1 kan een mooie manier zijn om de Apple Car te promoten.

Nogmaals, het is een gerucht. Een heel erg groot gerucht. Apple heeft bovendien niet de reputatie om grote overnames te doen. Meestal koopt de techgigant kleinere bedrijven en integreert het de technologie in toekomstige producten.

Maar wie weet. Met 161 miljard dollar op de bank moet je tenslotte iets.