Deze woestijnsafari in Dubai boekte Selena Gomez: 25 foto's

Er is veel te doen in de woestijn van Dubai: van zandsurfen tot ‘dune bashen’ tot … cultuur snuiven.
Dat laatste deed nieuws- en contentcoördinator Bob Heurman van Business Insider Nederland afgelopen zomer. Beroemdheden als Selena Gomez en Trevor Noah gingen hem voor.
Heurman belicht de hoogtepunten van de woestijnsafari in 25 foto’s.
Lees ook: Ik bezocht de 148ste verdieping van de Burj Khalifa: dit is het verschil met een normaal, goedkoper ticket

Dubai heet ook wel ‘The Jewel of the Desert’. Bij een bezoek aan de stad is een uitstapje naar de woestijn dan ook aan te raden. Maar ga je zandsurfen, ‘dune bashen’ of maak je een ballonvaart?

Nieuws- en contentcoördinator Bob Heurman van Business Insider Nederland gooide het over een andere boeg en ging afgelopen zomer cultuur snuiven in de zandbak van Dubai. Dat deed hij met de lokale partij Platinum Heritage, die ook met beroemdheden als Selena Gomez, Trevor Noah en Michael Bublé de woestijn in trok.

View this post on Instagram

A post shared by Platinum Heritage (@platinumheritage)

Goedkoop is de culturele woestijnsafari niet: de ongeveer zes uur durende trip van Heurman kost 700 dirham (omgerekend zo’n 180 euro). Dat is al gauw twee keer zo duur als andere partijen.

Benieuwd wat je voor dat geld krijgt? Bekijk dan de slideshow hieronder!

Een culturele woestijnsafari in Dubai in 25 foto’s

De aankomst in de woestijn

Platinum Heritage haalde me rond vier uur ’s middags op bij mijn hotel, het nieuwe Atlantis The Royal. Onderweg naar de woestijn pikten we nog twee andere toeristen op. De rit duurde in totaal ongeveer een uur.

Eenmaal in de zandbak aangekomen, ontvang je een hoofddoek en een thermosfles.

Er trekken meerdere groepen tegelijk de woestijn in met Platinum Heritage. Deze bestaan elk uit ongeveer acht personen. Op de foto neemt onze gids het driedelige programma met ons door.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
De aankomst in de woestijn

Voor vertrek kun je de thermosfles vullen met koud water.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
De aankomst in de woestijn

Met deze vintage Land Rover trekken we de woestijn in.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 1: met een vintage Land Rover door de woestijn

Hier rijden we het Dubai Desert Conservation Reserve binnen. Dit natuurreservaat, met een oppervlakte van 225 vierkante kilometer, ligt ten zuidoosten van de stad Dubai.

Platinum Heritage doet niet aan het controversiële ‘dune bashen’. In plaats daarvan maak je een relatief rustig ritje langs belangrijke flora en fauna.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 1: met een vintage Land Rover door de woestijn

Zie hier bijvoorbeeld een zogenoemde ‘ghaf’-boom, die duidt op een ondergrondse waterbron en daarom vroeger erg belangrijk was voor de bedoeïenen (de nomadische woestijnbewoners).

De wortels van deze boom reiken tot wel 30 meter diep.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 1: met een vintage Land Rover door de woestijn

Bij deze oase spotten we een dorstige Arabische oryx, het ‘nationale dier’ van onder meer de Verenigde Arabische Emiraten en het grootste zoogdier in de Arabische woestijn.

De Arabische oryx werd in de jaren 70 met uitsterven bedreigd. Door herintroductie leeft de antilopesoort hier en daar nu weer in het wild.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 1: met een vintage Land Rover door de woestijn

Een stukje verderop stoppen we bij een uitkijkpunt.

In de lucht hangt een drone van Platinum Heritage. Ter ere van zijn 10-jarig bestaan, kregen we aan het eind van de woestijnsafari een ‘paspoort’ met een dronefoto van onze groep.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 1: met een vintage Land Rover door de woestijn

Als we vertrekken bij het uitkijkpunt, begint de zon langzaam te zakken.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 2: een roofvogelshow

Niet veel later stoppen we voor het tweede deel van de woestijnsafari: een roofvogelshow.

Bij aankomst ontvangen we natte doekjes, waarmee we onze handen kunnen schoonmaken.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 2: een roofvogelshow

Ook krijgen we een glaasje kaneelthee en Vimto (bessensap) aangereikt. Vimto is een Brits frisdrankmerk dat populair werd in de Perzische Golf. Het is vooral populair tijdens ramadan om na zonsondergang de vast te breken en de iftar (avondmaaltijd) in te luiden.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 2: een roofvogelshow

De roofvogel in kwestie is een slechtvalk, het snelste dier ter wereld. Tijdens een duikvlucht kan deze vogel een snelheid van 390 kilometer per uur halen. Ter vergelijking: het snelheidsrecord in de Formule 1 staat op 378 kilometer per uur.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 2: een roofvogelshow

Bij de demonstratie haalt de valk een snelheid van 60 tot 80 kilometer per uur. Hij jaagt hier op aas aan een touw. Aan het eind van de show mag slechtvalk ‘Shadow’ het aas oppeuzelen.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 2: een roofvogelshow

De bedoeïenen gebruikten valken om te jagen op oostelijke kraagtrappen, een “soort woestijnkippen”, aldus het baasje van Shadow.

Vandaag de dag is valkerij een populaire sport in het Midden-Oosten, net als valkenracen. Om de roofvogels te trainen, maakt de lokale bevolking tegenwoordig onder meer gebruik van drones.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Als we onze reis vervolgen naar de laatste bestemming, een bedoeïenenkamp, begint de zon echt onder te gaan.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Vroeger zouden de bedoeïenen hier hun kamelen parkeren. Wij moeten een plekje vinden voor de auto.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Bij de ingang worden we op een traditionele wijze ontvangen.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Eerst wassen we onze handen met rozenwater. Voor de bedoeïenen was dit dé manier om na twee à drie dagen rijden de kamelenstank van hun handen te krijgen.

Vervolgens krijgen we een kopje koffie en een dadel aangereikt.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Bij aankomst is het nog rustig in het kamp. Later wordt hier gedanst, gegeten en naar de sterren gekeken.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Uiteraard is er ook de mogelijkheid om even op een kameel te rijden.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Daarna is het tijd om plaats te nemen aan tafel.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Het voorgerecht bestaat onder meer uit een salade, linzensoep en crêpes.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Als hoofdgerecht is er kiptajine, lamsvlees, en rijst met vegetarische ‘saloona’ (stoofpot met groenten).

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Als onze buiken gevuld zijn, is het tijd voor muziek en dans. De toeristen doen hier aan mee.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Als afsluiting worden de lichten gedimd en kijken we naar de sterrenhemel. Met een laser legt een tourgids uit hoe de bedoeïenen met behulp van de sterren hun weg door de woestijn wisten te vinden.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Deel 3: op bezoek bij een bedoeïenenkamp

Wij hoeven ons daar niet druk om te maken; de Land Rover kent de weg.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland
Meer Dubai? Lees ook mijn eerdere verhalen

Mijn woestijnsafari maakte deel uit van een persreis naar Dubai. Ik vloog business class in het grootste passagiersvliegtuig ter wereld, verbleef in het nieuwe luxe hotel Atlantis The Royal, at bij de meest exclusieve restaurants en bezocht de 148ste verdieping van de Burj Khalifa.

Foto: Bob Heurman/Business Insider Nederland