Volgens de beste mannelijke tenniser van de wereld, Novak Djokovic, moeten mannen in zijn sport blijven strijden om de grotere prijzenpotten dan vrouwen. 

De tenniswereld is in rep en roer wegens een aantal vrouwonvriendelijke opmerkingen van een toernooidirecteur. Raymond More, baas van het Indian Wells-toernooi in Californië, zei dat ‘vrouwspelers’ als Serena Williams ‘God elke avond op hun blote knietjes mogen danken voor Roger Federer en Rafael Nadal, zij hebben deze sport gedragen’. Williams is de nummer één bij de vrouwen en won met 21 Grand Slam-titels meer prestigieuze tennisprijzen dan Roger Federer (17) en Rafael Nadal (14).

Moore zei nog veel meer, onder meer dat de opkomende talenten Eugenie Bouchard en Garbine Muguruza ‘zowel fysiek als sportief aantrekkelijk’ zijn.

De winnaar van de krachtmeting in Indian Wells bij de mannen, de Servische nummer één van de wereld Novak Djokovic, gooit daarna olie op het vuur. Hij vindt dat het prijzengeld voor vrouwen en mannen niet gelijk moet zijn, omdat de finales voor de mannen meer tickets verkopen.

“Het is natuurlijk een delicaat onderwerp. Vrouwen verdienen respect en bewondering voor wat ze aan het doen zijn”, zei hij tegen The Guardian. “Gelijk prijzengeld is een gespreksonderwerp geweest in de tenniswereld voor zo’n zeven, acht jaar. Ik ben ook door dat proces gegaan en weet hoeveel kracht en energie de Women’s Tennis Association en hun medestanders hebben geïnvesteerd om dat te bereiken. (…) Tegelijkertijd vind ik dat onze mannentenniswereld voor meer moet strijden omdat de statistieken tonen dat we meer toeschouwers en kijkers hebben tijdens de wedstrijden voor mannen. (…) Vrouwen moeten vechten voor wat zij denken dat ze verdienen en wij moeten vechten voor wat wij denken dat we verdienen.”

Djokovic zei ook: "Ik heb enorm veel respect voor wat vrouwen wereldwijd in sport doen en bereiken. Hun lichamen zijn behoorlijk verschillend ten opzichte van mannenlichamen. (...) Hormonen en zo, ik hoef niet in detail te treden."

Raymond Moore, de toernooidirecteur van Indian Wells, bood na internationale ophef zijn excuses aan.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl