De Chinese zoekmachine Baidu moet de gesponsorde links in zijn zoekresultaten aanpassen na de dood van een 21-jarige kankerpatiënt. De behandeling die Wei Xeni zo op het spoor kwam, bleek niet effectief.
Wei leed aan een zeldzame vorm van kanker en zocht via Baidu naar een alternatieve behandeling. Hij kwam via de gesponsorde links uit bij een experiment met een kankermedicijn in een militair ziekenhuis.
De student overleed vorige maand, maar niet voordat hij de zorgaanbieder bekritiseerde voor een waardeloze behandeling. Ook Baidu kreeg ervan langs van Wei, die zich kwaad maakte over het feit dat Baidu zoekresultaten over medische zaken verkoopt aan de hoogste bieder.
De Chinese regering in Beijing is niet tevreden met Baidu’s geruststelling dat het de zaak tot op de bodem zal uitzoeken. Het heeft nieuwe regels opgesteld voor de zoekgigant om dit soort gevallen te voorkomen, schrijft Reuters. Zo mag straks nog maar 30 procent van de resultaten bestaan uit gesponsorde links. Ook moet kraakhelder worden aangegeven welke resultaten betaald zijn en welke niet.
Omzet krijgt knauw
Dat kan grote gevolgen hebben voor de omzet van de Chinese zoekgigant. De inkomsten zouden weleens met 10 tot 15 procent kunnen dalen. 660 miljoen mensen gebruiken Baidu maandelijks, goed voor een marktaandeel van 70 procent. 84 procent van de omzet is afkomstig van de zoekresultaten, becijferen analisten tegenover Reuters.
De beurskoers is sinds de dood van Wei al gedaald met 15 procent, waarvan 3 procentpunt na de aankondiging vanuit Peking. Dat is niet verwonderlijk, want tot 25 procent van de omzet uit zoekgedrag komt voort uit lucratieve zorgadvertenties.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl
