Herwin Thole

Redacteur

Herwin Thole

Het mysterie van Google’s verjaardag

Herwin Thole

27 sep 2013

Met de app van Fixico, die maandag is gelanceerd, kun je foto’s van autoschade opsturen naar schadeherstellers. Vervolgens krijg je binnen een dag minstens drie offertes. Z24 sprak met de oprichter van de Amsterdamse startup, de 26-jarige Derk Roodhuyzen. “Ik had vroeger toen ik 16 was een scooter”, vertelt Roodhuyzen aan de telefoon. “Als ik bijvoorbeeld een nieuwe uitlaat wilde, merkte ik dat er veel prijsverschil zat tussen de scooterwinkels. Later toen ik een auto had, had ik hetzelfde met garages.” De gratis dienst van Roodhuyzen moet inzicht geven in het prijs- en serviceniveau van schadeherstellers bij jou in de buurt. Je stuurt drie foto's van de autoschade en je kenteken op via de iPhone-app of website van Fixico (klik op de onderstaande afbeeldingen voor vergroting). fixico1fixico2 Binnen 24 uur krijg je minstens drie offertes van schadeherstellers. Daaruit kies je het beste aanbod. Via de app kun je direct een afspraak inplannen, die telefonisch door Fixico wordt bevestigd. Een mens beoordeelt de foto's Tussen het opsturen van de foto's en het ontvangen van de offertes zit een menselijke stap. Twee oud-schadeherstellers beoordelen elke opdracht. Zijn de foto's duidelijk genoeg? Is er alleen blikschade of moet het interieur ook hersteld worden? Vervolgens sturen ze de aanvraag door naar de juiste bedrijven. Roodhuyzen heeft er bewust voor gekozen om mensen de aanvraag af te laten handelen en de foto's niet direct door te sturen naar schadeherstelbedrijven. “Een opdracht op internet zetten kan nu al via Marktplaats. Daar zit een heleboel ruis tussen.” De twee experts van Fixico werken als een menselijk filter. “Garagehouders willen geen contact met de consument, die willen aan auto's sleutelen. Dat bieden wij.” Eerst de scriptie afronden Fixico is gebaseerd op het Amerikaanse BodyShopBids, dat sinds 2011 eenzelfde service aanbiedt in de VS. Roodhuyzen kwam het bedrijf begin vorig jaar tegen en herkende meteen het probleem dat zij oplossen door de ervaring met zijn eigen scooter. Hij had alleen geen tijd om er werk van te maken: eerst moest hij de master Business Administration afronden aan de Vrije Universiteit. December 2012 had hij het diploma op zak en kon hij zich storten op Fixico. “In januari heb ik me opgesloten in een kamer en ben ik fulltime een businessplan gaan schrijven.” Daar had hij al ervaring mee door zijn bacheloropleiding aan de Nyenrode Business Universiteit. Al gauw kwam hij erachter dat hij het opzetten van Fixico niet in zijn eentje kon. In februari vroeg hij daarom zijn huidige compagnon Mark van Laar (24) erbij, die hij nog kende vanuit de bachelor. “Met hem had ik toen al een klik met ondernemen.” Van chauffeur naar entrepreneur Beide jonge ondernemers hebben eerder bedrijfjes gehad. Zo had Van Laar Shirtfitters.com, een website waar je overhemden op maat kon bestellen. En hij is mede-oprichter van EcoAddicts, dat bekers van afbreekbaar plastic levert. Roodhuyzen, afkomstig uit Huizen in het Gooi, had onder meer een DJ drive-in show en hij verhuurde partytenten. Maar het opmerkelijkst is zijn chauffeursbedrijf dat “uit de klauwen” liep. Hij begon met het rondrijden van zijn ouders, die beiden ook ondernemer zijn. Toen werden het vrienden van zijn ouders. Hij kreeg zoveel klusjes dat hij geen tijd meer had om alles zelf te doen, dus zette hij anderen achter het stuur. Op het hoogtepunt werkten er twintig studenten parttime voor Roodhuyzen. Inmiddels is het bedrijf ter ziele. Het chauffeurswerk kostte te veel tijd en leverde weinig op. “Het is een leuk zakcentje, maar meer niet.” “En je weet hoe het is met studenten. Je moet vijf keer bellen, kijken of ze een pak aan hebben, of hun schoenen niet onder de modder zitten”, aldus Roodhuyzen. “Je bent de hele dag aan het bellen. Vervolgens verdien je er 40 euro mee.” Netwerk komt van pas Door zijn werk als chauffeur kwam Roodhuyzen in contact met veel zakenmensen en ondernemers. Hij bouwde een netwerk op, dat bij het opzetten van Fixico van pas kwam. Enkelen belde hij voor advies. Eentje had hij zelfs op het oog als investeerder, maar die wilde liever geen geld stoppen in een startup. “Misschien in een latere fase alsnog.” De financiering rond krijgen was voor Roodhuyzen geen probleem. Hij heeft zijn idee nooit gepitcht bij een 'wedstrijd voor startups' zoals Rockstart of Startupbootcamp. In plaats daarvan kwamen zijn compagnon Van Laar en hij via via in gesprek met steeds meer ervaren ondernemers en investeerders. Uiteindelijk rolde daar een investering uit van 250 duizend euro van angel investors, die liever anoniem blijven. Zelf hebben Van Laar en Roodhuyzen 10 duizend euro ingelegd, en ook ontwikkelaar FONK deed een duit in het zakje. Van dat geld is in nog geen tien maanden een werkend product gebouwd. Beste salestraining ooit Aan het begin van de zomer kenden Van Laar en Roodhuyzen een moeilijk moment. Ze hadden in de beginfase vijf schadeherstellers gesproken die enthousiast waren over het concept van Fixico. Maar toen ze gingen bellen om bedrijven daadwerkelijk aan te sluiten, zeiden de eerste tien nee. “We dachten: dit gaat ons toch niet gebeuren. De financiering was binnen en de bouw onderweg.” Ze verlegden de strategie. In plaats van bellen gingen ze persoonlijk langs. “Dat was een hele ervaring. Ik kom zelf niet uit de branche”, zegt Roodhuyzen. “Ze denken dat je iets komt verkopen. Een voet tussen de deur krijgen was lastig. Ik denk niet dat er een betere salestraining is dan dit.” Niet iedereen zei ja, maar daar kon Roodhuyzen in sommige gevallen niks aan doen. “Dan kwamen we bij iemand op het terrein en die zei: 'Ik heb geen computer, ik doe alles met briefjes aan de muur.' Dan ben je snel klaar.” Uiteindelijk zijn zeventig schadeherstellers aangesloten in de regio groot-Amsterdam (Amsterdam, Haarlem, Gooi & Vechtstreek), het gebied waar Fixico in de pilotfase vanaf maandag actief is. “Ze wilden graag meewerken, want de branche heeft het moeilijk. Als wij nieuwe klanten aanbrengen, zijn ze daar blij mee.” Tien offertes binnen kwartier Fixico heeft een speciaal overzichtsscherm gemaakt waar de bedrijven op inloggen. Daar komen de opdrachten binnen en kunnen de schadeherstellers zien hoe vaak er geboden is en wie de opdracht gewonnen heeft. Ze kunnen niet zien hoeveel er geboden is, “want we willen de markt niet kapotmaken. Anders gaat iedereen er steeds een tientje onder zitten.” Het versturen van een offerte is met een paar kliks gebeurd. “We hebben het zo gemaakt dat ze tien offertes in een kwartier kunnen versturen.” Landelijke uitrol Voor de schadeherstellers is Fixico voorlopig gratis. Op termijn wil Roodhuyzen in overleg met zijn klanten kijken naar een betaalmodel. Dat kan een vast bedrag per maand, per lead of per offerte zijn. Voor de consument blijft de app kostenloos. Eind dit jaar wil Roodhuyzen landelijke dekking hebben met Fixico. Dat kan relatief snel, omdat de branche een boel ketens kent. Zo heeft ABS Autoherstel 93 vestigingen in Nederland; marktleider Schadenet heeft 98 aangesloten bedrijven. “Van die twee hebben wij er respectievelijk zes en tien van in onze pilot. Nu moeten we laten zien wat onze kracht is, dan volgt hopelijk de rest.” Ook gaat Roodhuyzen met een team vertegenwoordigers het land in om garagehouders persoonlijk te overtuigen. Verschuiving in de schadebranche Roodhuyzen rekent voor hoe snel hij wil groeien. Er worden jaarlijks 1,2 miljoen schadereparaties uitgevoerd in Nederland. Van die markt wil hij er binnen twaalf circa 2.000 pakken en dat vervolgens met 200 procent per jaar uitbouwen. Hij denkt daarbij te profiteren van een verschuiving op de markt. In de schadeherstelbranche heb je een gestuurde schadestroom, via verzekeraars, en een ongestuurde schadestroom. De verhouding hiertussen lag de afgelopen jaren op 60-40, maar dit jaar is het aandeel van de ongestuurde schadestroom fors gestegen, waardoor beide stromen bijna gelijk zijn. “Mensen komen erachter dat het goedkoper is om niet te claimen, omdat hun premie dan niet verhoogd wordt”, meent Roodhuyzen. Ze zoeken zelf een schadehersteller en betalen het uit eigen zak. Die trend belooft veel goeds voor Fixico. Internationale ambitie Daarnaast kijkt Roodhuyzen ook nadrukkelijk over de grens. “We hebben een ervaren raad van advies die ons in gesprek kan brengen met partners in België.” Uitbreiden naar dat land is volgens de 26-jarige Huizenaar het eenvoudigst, vanwege de taal. “Dan hoeven we de teksten in het systeem niet te veranderen.” Fixico zelf uitbreiden is ook een optie. “Misschien kunnen we in de toekomst ook motoren, caravans, vrachtwagens en boten toevoegen.” Voor het zover is, moeten mensen eerst weten dat het bedrijf bestaat. En dat is volgens Roodhuyzen nog een hele uitdaging, omdat ze niet beschikken over een enorm marketingbudget. Maar hij is vol vertrouwen over het concept. “Als mensen het kennen, gaan ze het ook gebruiken.”

Shoppen met autoschade: oprichter app Fixico vol ambitie

Herwin Thole

23 sep 2013

Sorry Mark, we kopen nog steeds geen nieuwe auto

Herwin Thole

20 sep 2013

Het Chinese technologiebedrijf Huawei heeft vorig jaar een omzet behaald tussen de 238 en 240 miljard yuan, ofwel zo'n 29 miljard euro. Dat komt neer op een groei van circa 8 procent, zo liet de grootste smartphonefabrikant van China woensdag weten. Huawei, dat naast mobiele telefoons vooral netwerkapparatuur maakt, profiteerde vorig jaar van een sterke groei van snel draadloos internet (4G) in eigen land. Ook de verkoop van smartphones nam stevig toe. Het bedrijf verwacht dat de operationele winst over heel 2013 omgerekend circa 3,5 miljard euro zal bedragen, de helft meer dan in 2012.

Huawei overweegt Nederlandse voetbalclub te sponsoren

Herwin Thole

18 sep 2013

Het kabinet Rutte heeft grote moeite om de economie weer vlot te trekken. Dat komt mede door de langjarige dip op de huizenmarkt. Maar stabilisatie is in zicht. Een terugblik met de infographic: zo steeg en daalde de huizenprijs per provincie. Eén van de redenen dat Nederlandse consumenten al tijden somber zijn en de hand op de knip houden, is de teruggang op de huizenmarkt die vanaf 2008 is ingezet. Veel huiseigenaren hadden niet gerekend op dalende prijzen en vooral veel jonge kopers zagen de prijs van hun pand onder de waarde van de hypotheek dalen. Als de voortekenen niet bedriegen, komt het kabinet Rutte dinsdagmiddag met enkele maatregelen om de huizenmarkt te ondersteunen. Zo zouden vermogens in spaarhypotheken makkelijker belastingvrij aangewend moeten kunnen worden voor aflossing van de hypotheekschuld. Maar de echte kentering kan pas optreden als huizenprijzen zover zijn gedaald dat ze weer beter betaalbaar worden voor starters. Daarbij spelen baanperspectieven op de arbeidsmarkt ook een rol. Huizenmarkt: bodem in zicht Het Centraal Planbureau stelt in de zondag gepubliceerde Macro Economische Verkenning 2014 dat de werkloosheid volgend jaar nog oploopt, maar wat de huizenprijzen betreft is stabilisatie wel inzicht. "De malaise op de woningmarkt duurt voort, maar er lijkt wel licht zichtbaar aan het eind van de tunnel", aldus het CPB. Het Planbureau wijst erop dat het aantal bouwvergunningen stabiliseert na jaren van daling, dat de verkoop van nieuwbouwwoningen enigszins herstelt en dat er een einde lijkt te komen aan de daling van het aantal transacties op de huizenmarkt. Daarmee kan de huizenmarkt ook een basis vormen voor breder economisch herstel. Z24 blikt nog even terug op het knappen van de zeepbel met een infographic die de ontwikkelingen per provincie laat zien sinds 2003, op basis van cijfers van het CBS. Op de tijdslijn duiden de lichte kleuren op lagere gemiddelde huizenprijzen, en donkere kleuren op hogere prijzen. Vooral in provincies als Noord-Brabant en Gelderland is het verval na 2008 (van donker naar licht) groot, terwijl bijvoorbeeld de provincie Utrecht relatief duur is gebleven.

Huizenbubbel in beeld: zo steeg en daalde de huizenprijs per provincie

17 sep 2013

Kan Nokia als een feniks herrijzen?

Herwin Thole

06 sep 2013

Merknaam Nokia sterft zachte dood op smartphonemarkt

Herwin Thole

03 sep 2013

Google-oprichter Sergey Brin, Amanda Rosenberg van het Google Glass-team en oud-Android-topman Hugo Barra.

Liefdesperikelen raken de top van Google

Herwin Thole

29 aug 2013

Microsoft staat aan de vooravond van een grondige reorganisatie. Het vertrek van Steve Ballmer is daarom goed uitgekiend. Met een jonge, frisse topman kan het bedrijf met een schone lei beginnen. Ik vertrek pas als topman als mijn jongste zoon naar de universiteit gaat, riep Steve Ballmer meerdere malen in het verleden. Dat zou zo rond 2018 zijn. Die belofte moet hij nu echter breken, bleek vrijdag. Ballmer legt binnen twaalf maanden zijn functie neer. Daarmee komt er na ruim dertien jaar een einde aan het tijdperk Ballmer bij Microsoft. Geen directe opvolger De timing van de aankondiging lijkt in eerste instantie vreemd. Er staat bijvoorbeeld nog geen opvolger klaar. Een commissie gaat op zoek naar een nieuwe ceo en kijkt daarbij naar zowel interne als externe kandidaten. Dat was in 2000 wel anders toen Bill Gates vertrok. Ballmer was jarenlang de rechterhand van Gates; dat hij het stokje overnam was geen verrassing. Ook zegt Ballmer nog niet te weten wat hij gaat doen. Hij kan bij Microsoft blijven werken in een andere functie of nog een avontuur aangaan bij een ander concern. Met pensioen gaan is ook een optie; met een vermogen van zo'n 15 miljard dollar hoeft hij nooit meer te werken als hij dat wil. "Ik geniet van het idee dat er nog een nieuw hoofdstuk in mijn leven komt waarin ik de andere kanten van het leven kan ervaren", zei Ballmer vrijdag tegen Microsoft-volger Mary Jo Foley. "Maar het is niet alsof ik vertrek met een specifiek plan in mijn hoofd." Een enigszins opmerkelijke uitspraak aangezien hij in hetzelfde interview aangeeft dat hij al "drie of vier jaar geleden" met het bestuur van Microsoft is gaan nadenken over een opvolger. Ballmer sprak in overleg met het bestuur met personen "die we in ons vizier moesten hebben als potentiële interessante mensen van buiten Microsoft die ceo zouden kunnen worden". Van die gesprekken bracht hij verslag uit. Ballmer is dus al enkele jaren met zijn opvolging bezig, en toch lijkt zijn vertrek als een verrassing te komen. Waarom gaat hij nu weg? Reorganistie: focus op hardware en diensten Zoals Ballmer vrijdag zelf aangaf, is dit het juiste moment omdat Microsoft aan de vooravond staat van een ingrijpende reorganisatie. Het bedrijf gaat zich richten op hardware en online diensten, omdat de inkomsten uit de verkoop van software teruglopen. Vraag is waarom Ballmer die overgang niet zelf kan begeleiden. Hij is pas 57 en zou volgens zijn oorspronkelijke plan nog vijf jaar aanblijven. Genoeg tijd om de reorganisatie in goede banen te leiden, zou je zeggen. Maar vijf jaar is klaarblijkelijk niet lang genoeg. "We hebben een ceo nodig die hier voor de lange termijn is voor deze nieuwe koers", aldus Ballmer. Daarmee geeft hij aan dat de transformatie van Microsoft zeker tien jaar gaat duren. Het bedrijf zoekt een topman die net als Ballmer meer dan tien jaar lang de lijnen uitzet. Frisse wind door Microsoft Maar wellicht speelt er nog een andere reden mee bij de beslissing om nu op te stappen: het is tijd voor een nieuw gezicht. Ballmer heeft zonder twijfel veel goeds gedaan voor het bedrijf. Onder zijn leiding is Microsoft uitgegroeid tot een gigant op de zakelijke markt en boekte het elk kwartaal miljardenwinsten. Bovendien is Ballmer erg toegewijd (al is hij een tikje excentriek) en kent hij alle divisies van het veelkoppige monster dat Microsoft is door en door. Maar onder Ballmer heeft Microsoft ook steken laten vallen. Zo speelde het te laat in op de opkomst van smartphones en tablets en is zoekmachine Bing nooit een echte concurrent voor Google geworden, ondanks miljardeninvesteringen. Nu de reorganisatie eraan zit te komen, is het tijd voor een frisse wind. De moraal van Microsoft-werknemers schijnt erg laag te zijn en beleggers hebben al jaren weinig vertrouwen in het bedrijf. Een wisseling aan de top kan Microsoft nieuw elan bezorgen, zoals de benoeming van Marissa Mayer dat deed bij Yahoo.

Steve Ballmer vertrekt op juiste moment bij Microsoft

Herwin Thole

25 aug 2013

Het traditionele Franse stokbrood heeft het moeilijk. Niet alleen kiezen steeds meer Fransen voor muesli, de Fransen die nog een baguette kopen willen een zacht exemplaar zonder harde korst. Op vakantie in Frankrijk valt één ding op. Hoe klein het dorpje ook is, er is altijd wel een boulangerie waar je 's ochtends vers stokbrood kunt halen. Frankrijk en stokbrood zijn bijna synoniem aan elkaar in de ogen van buitenlanders. Maar in het land zelf wordt de broodsoort bedreigd. Minder stokbrood, meer muesli Fransen eten namelijk steeds minder stokbrood. Gemiddeld eet een Fransman nu een halve baguette per dag waar dat veertig jaar geleden nog een hele was. Begin twintigste eeuw waren verorberde een Fransoos zelf dagelijks drie stokbroden. Ook daalt het aantal bakkerijen gestaag. Waren er op het hoogtepunt zo'n 54 duizend bakkers, nu telt het land er 32 duizend, schrijft correspondent Cees van Zweeden woensdag in BN DeStem. Het stokbrood is het slachtoffer van veranderende eetgewoonten. Bij het ontbijt kiezen met name jongeren steeds vaker voor cornflakes en andere ontbijtgranen. Die staan gewoon in een doos in de kast, terwijl je voor een baguette naar de bakker moet. Bij de andere maaltijden hebben rijst en pasta een opmars gemaakt. Stokbrood wordt minder als bijgerecht gegeten. De belangenorganisatie voor Franse bakkers trekt aan de bel en is een landelijke actie begonnen om hun troetelkindje te behouden. Met de campagne Coucou, tu as pris le pain? (vertaald: Hey, heb je het brood meegenomen?) willen ze jongeren aansporen om meer stokbroden te eten. Zachte stokbroden Maar er is nog een andere bedreiging voor het edele stokbrood, en die komt van binnenuit: bij de stokbroodeters zelf. Steeds meer Fransen willen een zachte baguette zonder harde korst. Want die doet pijn aan je tandvlees en gehemelte. Zo'n 80 procent van de bakkerijen in Parijs bakt de stokbroden een paar minuten te kort zodat ze wit en zacht blijven, zegt eetrecensent Rémi Héluin tegenover The Wall Street Journal. Want dat is nu eenmaal wat de klant wil. Vanzelfsprekend is er kritiek op de eetgewoonten van Parijzenaars. "De korst is het kenmerk van Frans brood", aldus schrijver Jean-Philippe de Tonnac. "Het is niet zo smaakvol als het niet goed gebakken is." Sommige bakkerijen weigeren aan de wensen van de klant toe te geven. "Iedereen in Frankrijk kent de basisprincipes van wijnproeven", zegt de Parijse bakker Frédéric Pichard, "maar mensen is nooit geleerd hoe ze brood moeten proeven." Hij geeft regelmatig rondleidingen in zijn bakkerij aan mensen en legt uit hoe je stokbrood moet proeven. Bakker Franck Debieu uit het dorpje Sceaux onder Parijs heeft een directere methode. Als klanten om een 'witte baguette' vragen, geeft hij ze een goed gebakken stokbrood met daarbij de tip om het eens te proberen. "De klant weet niet wat het beste is", aldus Debieu. "Het is aan de bakker om ze op te voeden."

Frans stokbrood lijdt onder muesli en te harde korst

Herwin Thole

21 aug 2013