Meestal is een stad de gastheer van een Olympisch festijn, maar bij die van 2018 is het een hele provincie.
Pyeongchang, de plek van de Winterspelen 2018, is een uitgestrekt berggebied in Zuid-Korea.
Bijna één miljoen atleten en toeschouwers strijken de komende weken neer in dit deel van Korea. Het staat bekend als een van de veiligste plekken op aarde en is ongeveer even groot als de provincie Utrecht.
Maar anders dan in Utrecht wonen er minder dan 50.000 mensen.
Pyeongchang (niet te verwarren met Pyongyang, de hoofdstad van Noord-Korea) ligt ongeveer even ver van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul en de grens met Noord-Korea.
De bijnaam 'de Alpen van Korea' kreeg het gebied niet voor niets: de gemiddelde hoogte is 700 meter boven zeeniveau. 80 procent van het terrein bestaat uit bergen.
Bron: PyeongChang 2018
In de winter waait er een koude wind vanuit Rusland, waardoor de temperatuur in de dalen tot net rond het vriespunt zakt.
Bron: Wikipedia
Zes mensen kregen onderkoelingsverschijnselen toen ze recentelijk een concert in het nieuwe Olympische stadion bijwoonden. De kolos heeft 35.000 zitplaatsen, maar geen dak of verwarming.
Bron: World Weather & Climate Information en Business Insider
Pyeongchang is al decennia dé plek voor wintersporters in Korea. Het grootste resort is Alpensia.
Veel Nederlandse atleten zullen daar overigens niet komen, want de schaatsonderdelen vinden allemaal plaats in de havenstad Gangneung.
Foto: EPA
Deze stad ligt buiten de provincie Pyeongchang, op circa 22 kilometer van Alpensia. Ook het Olympisch dorp vind je hier, bestaande uit 8 appartemententorens van 15 verdiepingen hoog.
De schaatsers maken nu al hun trainingsrondjes in 'de oval', zoals het stadion ook genoemd wordt.
Anice Das tijdens een training in de Gangneung Oval in voorbereiding voor de Olympische Winterspelen van Pyeongchang. Foto: ANP/Koen van Weel
Heb je als bezoeker trek in Koreaanse barbecue? Ook in Pyeongchang ontbreekt het niet aan de gedroogde vis in stoofpotjes en rijst gestoomd met bergkruiden.
Bron: AP
Het stadje Daegwalnyeong-Myeon is het centrum van de provincie. Een snelle treinverbinding met Seoul kwam in december gereed. De reistijd bedraagt nu iets meer dan een uur.
Bron: Olympic Games
De provincie is ook beroemd om de vele tempels, zoals de boeddhistische Woljeongsa-tempel uit het jaar 643.
Bron: Woljeongsa Temple
Het enorme complex was bijna helemaal verwoest in de Koreaanse Oorlog, maar is nu herbouwd en uitgeroepen tot nationaal park.
Bron: The Korea Times
In het bergdorpje Daegwallyeong tref je een pittoreske schapenboerderij die in meerdere Koreaanse films voorkomt.
Bron: PyeongChang 2018 en Korea.net
Grote groepen toeristen zullen de komende weken naar Pyeongchang afreizen, al valt de animo tot nu toe tegen: slechts 61 procent van de tickets is verkocht.
Bron: CNBC
