Mike en Karen Pence zijn 'dakloos' sinds hij geen vicepresident meer is

“Back Home Again in Indiana”, het officieuze volkslied van de staat, schalde door de luidsprekers op het vliegveld van de stad Columbus, toen Mike Pence daar afgelopen week voor de eerste keer landde als voormalig vicepresident van de Verenigde Staten.

“Ik heb Karen beloofd dat we komende zomer naar terug naar Indiana verhuizen”, hield Pence de verzamelde menigte in zijn geboortestad voor.

Maar oplettende Pence-watchers was het niet ontgaan dat hij nooit heeft gezegd waar “thuis” precies is. “Hij heeft geen huis, hij heeft geen plek om te wonen”, zegt een adviseur van voormalig president Donald Trump tegen Insider.

Deze adviseur is een van de tientallen Republikeinen die dichtbij de inner circle van Pence staan. Zij betreuren het dat een voormalige vicepresident van de VS geen huis en geen nieuwe baan heeft.

Volgens een bron logeren de Pences in een optrekje dat de gouverneur van de staat Indiana gebruikt als ontspanningsoord. Dit buitenhuis wordt ook wel het 'Camp David' van Indiana genoemd. Als dat zo is, hebben ze toestemming nodig om er de nacht door te brengen van gouverneur Eric Holcomb.

Een woordvoerster van de gouverneur wilde niet reageren op de vraag of Holcomb een verblijf van Mike en Karen Pence in het buitenhuis heeft goedgekeurd.

Pence was zes jaar geleden, toen hij zelf nog gouverneur was van de staat, verantwoordelijk voor renovaties ter waarde van 162.000 dollar aan het buitenhuis. Hij was toen de eerste gouverneur die na lange tijd weer regelmatig gebruik zou maken van het buitenhuis.

Twee andere Republikeinen zeggen tegen Insider overigens gehoord te hebben dat het voormalige tweede echtpaar van de VS in het huis van de broer van Mike Pence verblijft, in Columbus.

Al jaren geen eigen huis

Mike en Karen Pence konden niet direct ergens heen toen ze vertrokken uit het US Naval Observatory in Washington, de officiële residentie van de vicepresident. Dat is het enige wat iedereen zeker weet.

Het koppel heeft al een aantal jaren geen eigen woning meer. De twee verhuisden van woonplaats naar woonplaats, vanaf de periode dat Pence actief was als talkshow-presentator tot het moment dat hij vicepresident van de Verenigde Staten werd.

Uit de gegevens die Pence de afgelopen jaren openbaar moest maken als vicepresident, blijkt niet dat hij enig onroerend goed bezit.

Grote beslissingen voor de familie Pence

Mike en Karen Pence moeten een aantal grote beslissingen nemen, nu Mike geen vicepresident meer is. Ze moeten niet alleen een plek vinden om te wonen, maar ook werk.

De voormalige vicepresident zou zijn zinnen hebben gezet op een positie aan een rechts-christelijke onderwijsinstelling, zoals Hillsdale College in Michigan, of de Liberty University in Virginia.

Als Pence de nieuwe rector van Liberty University wordt, zou hem dat een mooi salaris opleveren. De voormalige rector van deze universiteit, Jerry Falwell Jr, verdiende meer dan een miljoen dollar per jaar.

Het zou Pence ook een sterke politieke positie geven bij een belangrijke christelijke kiezersgroep, de evangelicals, aldus twee Republikeinen uit de omgeving van Pence tegen Insider.

Zorgen over veiligheid van Pence

Behalve financiële kwesties, zijn er ook zorgen over de veiligheid van de verblijfplaats van de familie Pence. Dit vanwege de golf aan doodsbedreigingen waar de voormalige vicepresident drie weken geleden mee te maken kreeg. Pence koos er toen voor om de verkiezing van Joe Biden als nieuwe president te bekrachtigen in het Congres, tot ongenoegen van aanhangers van Donald Trump.

Een deel van de menigte die eerder deze maand het Capitool bestormde, schreeuwde dat ze Pence wilden ophangen. Sommige relschoppers kwamen tot op ongeveer 100 meter afstand van de vicepresident en zijn familie toen ze naar een veilige locatie in het Capitool werden gebracht.

Terwijl de Pences zich buiten Washington vestigen, houden ze nog zes maanden recht op bescherming van de Amerikaanse geheime dienst.

Omdat veel Republikeinen oud-president Donald Trump nog steeds steunen en geloven dat de Democraten de verkiezingen van 2020 hebben gestolen, is het niet zeker of Pence een toekomst heeft in Republikeinse partij, zeggen Republikeinen uit de entourage van de voormalige vicepresident tegen Insider.

Mike Pence is niet vermogend

Mike en Karen Pence hebben in het verleden nooit een substantieel vermogen opgebouwd. Met het afbetalen van de studieleningen van hun drie kinderen en verschillende financiële tegenslagen was het lastig om een solide appeltje voor de dorst op te bouwen.

Toen de Pences in 2016 naar Washington gingen om zich aan te sluiten bij de regering van Donald Trump, zochten ze financiële hulp bij Trump om in hun kosten voor levensonderhoud te voorzien.

Kort voor de inauguratie van 2017 doneerde het inauguratiecomité van Trump 750.000 dollar aan het liefdadigheidsfonds dat de residentie van de vicepresident exploiteert.

Een voormalige campagneadviseur van Trump zei dat het geld bedoeld was om de woonkosten van Mike en Karen Pence te dekken. Een adviseur van Pence zei dat het geld bedoeld was voor nieuw meubilair voor de ambtswoning, nadat toenmalig vicepresident Biden met de meubels van zijn familie was verhuisd.

Lees meer over de woningen van (voormalige) politici:

• Neem een kijkje in Number One Observatory Circle, sinds 1974 de ambtswoning van de Amerikaanse vicepresident – burgers kunnen geld doneren voor de inrichting
• Zo ziet het Witte Huis eruit, met 132 kamers, waaronder de Oval Office, de Situation Room en een privébioscoop
• Kijk rond in Mar-a-Lago, de exclusieve club van Donald Trump waar hij zich na vertrek uit het Witte Huis met zijn familie wil vestigen
• 20 indrukwekkende foto’s die laten zien hoe wereldleiders wonen