• Als Israël zijn gegijzelde burgers en soldaten wil redden uit de handen van Palestijnse militanten, moet het een enorme grondaanval in de Gazastrook uitvoeren met infanterie, tanks en andere gevechtsvoertuigen.
  • Dat zegt de voormalige Amerikaanse generaal Barry McCaffrey.
  • Hierbij zou het dodental flink verder oplopen. Aan beide kanten zijn dit weekend al honderden burgers gesneuveld door de militaire escalatie.
  • Lees ook: Israël gaat over tot volledige blokkade van Gaza

Israël moet een enorme grondaanval met gevechtsvoertuigen en infanterie uitvoeren in de Gazastrook, als het de tientallen door Hamas gegijzelde burgers en soldaten wil redden.

Dat zegt de Amerikaanse oud-generaal Barry McCaffrey tegen de tv-zender MSNBC. Hij diende onder meer in de Golfoorlog.

“Het is een bijna onmogelijke taak”, zegt McCaffrey. Volgens de militaire expert zouden Israëlische troepen Gaza in handen moeten krijgen en vervolgens huiszoekingen moeten verrichten.

Onder de gegijzelden zouden zich vrouwen, kinderen en bejaarden bevinden. Hamas zou ze gevangen kunnen houden in “kelders en tunnels”, zegt McCaffrey.

Hoewel niet precies duidelijk is hoeveel mensen Hamas gegijzeld heeft, schatte de Israëlische ambassadeur in het Verenigd Koninkrijk het aantal zondag op honderd.

Het bevrijden van de ontvoerde burgers en soldaten zal bovenaan de prioriteitenlijst van Israël staan, zegt McCaffrey tegen de Amerikaanse tv-zender MSNBC.

Hoe een Israëlische reddingsoperatie eruit zou zien

Om de gegijzelden te bevrijden zouden Israëlische troepen een gebied van meer dan 360 vierkante kilometer met ruim 2 miljoen inwoners moeten uitkammen, aldus McCaffrey.

Hierbij zou het dodental flink verder oplopen. Aan beide kanten zijn dit weekend al honderden burgers gesneuveld door de militaire escalatie.

"Dit wordt een bloedige puinhoop. Zowel voor de Palestijnse burgerbevolking als voor de IDF [de Israëlische strijdkrachten, red.] die zich een weg naar binnen vecht", zei McCaffrey.

Omdat de vuurgevechten tussen Hamas en het Israelische leger ook in steden zouden plaatsvinden, zouden de Palestijnse militanten het de Israëlische strijdkrachten alsnog flink lastig maken, zegt de ex-generaal.

"Ik weet niet hoe ze [de Israëliërs, red.] dit gaan oplossen, zonder massale verliezen onder hun eigen troepen, laat staan catastrofale schade in de Gazastrook", aldus McCaffrey.

Meer over het conflict in Israël? Lees ook deze stukken eens: