Donald Trump groeide op in de New Yorkse buitenwijk Queens.
De kleine Trump woonde tot zijn 13e in Jamaica Estates, een welvarende wijk in Queens, vol statige huizen en lommerrijke lanen.
“Queens heeft heftige buurten, mijn wijk was een oase“, zei Trump in 2015 tegen The New York Times. “Het was een veilige buurt met veel gezinnen.”
Ik heb een wandeling door de wijk gemaakt en de twee huizen bezocht waar de familie Trump woonde. Het was meteen duidelijk waarom Trump deze buurt een oase noemde.
Kijk even mee:
President Donald Trump woonde tot zijn 13e in Jamaica Estates, een rijke buurt in Queens. Deze buitenwijk van New York ligt minstens 45 minuten rijden van hartje Manhattan.
Bron: The New York Times
De wijk is deels gebouwd door Donalds vader, Fred Trump
Bron: The New York Times
Voor een bezoek aan de wijk ben ik ruim een uur onderweg met de metro vanuit Manhattan. Jamaica, Queens is de eindhalte van de F-lijn.
Hillside Avenue is één van Jamaica's grotere winkelgebieden en vormt de zuidgrens van Jamaica Estates.
Bron: Times Ledger
Ik kom vlak na schooltijd, dus het is druk op straat. Ik zie een empanadarestaurant, sneakerwinkels, koopjeswinkels, een Dunkin Donuts, drogisterijen, een Chinees restaurant, kiprestaurantjes, nagelsalons en een 7-Eleven.
Jamaica Estates is ooit begonnen als een 'gated community', zo bewijst het poorthuis aan Hillside Avenue aan de rand van de wijk.
Bron: Brick Underground
Aan Midland Parkway nemen grote appartementsgebouwen de plek in van eengezinswoningen, zegt Elly Wong, die al 19 jaar in de wijk woont en bestuurslid is van de Jamaica Estates Association.
De eengezinshuizen lijken echter steeds groter te worden naarmate ik dieper de wijk in kom. Veel van deze woningen hebben zelfs een omheinde voortuin.
Na 5 minuten lopen, ben ik in Wareham Place, de straat waar Trump tot z'n 4e woonde. Het eerste wat ik zie is dit in Tudorstijl opgetrokken huis waar een Range Rover op de oprijlaan staat.
De lommerrijke straat is rustig, er is niemand te bekennen.
In 1997 zei Trump tegen The New York Times dat Jamaica Estates 'heel mooi en veilig was'.
Bron: The New York Times
De straat is bezaaid met Range Rovers, BMW's en Mercedessen. Halverwege het blok stop ik bij het eerste huis van de familie Trump.
Bron: CNN Money
De Trumps woonden hier tot kleine Donald 4 jaar oud was.
Bron: CNN Money
Het twee verdiepingen tellende huis in Tudorstijl heeft zes slaapkamers. In maart 2017 werd het verkocht voor 2,14 miljoen dollar.
Bron: CNN Money
Het huis ziet er eigenlijk gewoon uit en is kleiner dan ik had verwacht, afgezien van de zilverkleurige sportauto voor de deur dan.
De stille straat voelt helemaal niet als New York. "Er is een sterk gemeenschapsgevoel en de bewoners geven echt om hun wijk. De tuintjes zijn netjes onderhouden, net als de huizen zelf", zegt Wong. Volgens haar heeft de wijk een eigen bewonersvereniging en zelfs een buurtwacht.
"Sommige delen van Queens zijn heftig, dit is een oase", zei Trump in 2015 tegen The New York Times. Hij noemde Jamaica Estates 'veilig en familievriendelijk'.
Bron: The New York Times
Dit statige huis aan Midland Parkway ligt op een paar minute lopen van Trumps eerste bescheiden woning aan Wareham Place.
Bron: Washington Post
De familie Trump verhuisde hier in 1950 naartoe. Donald was toen 4 jaar
Bron: Washington Post
Het uit baksteen opgetrokken huis met een door witte pilaren gesierd entree is veel groter dan andere woningen in de buurt. De voortuin is perfect onderhouden.
Trump woonde in dit 23 kamers tellende huis tot zijn 13e, toen ging hij naar de militaire academie.
Bron: Washington Post, Washington Post
De kleine Trump bracht veel tijd door in Cunningham Park waar hij honkbal speelde. Eenmaal in het park, merk ik dat het er net zo rustig en vredig is als in de rest van de wijk. Andere New Yorkse parken, zoals Central Park of Prospect Park zijn veel levendiger met bijvoorbeeld hardlopers en mensen die hun hond uitlaten.
In de jaren 50 speelde kleine Donald honkbal op een veldje als dit.
Vanuit het park neem ik de bus naar de Kew-Forest School, een privéschool in Forest Hills in Queens, waar Trump enkele jaren doorbracht.
Bron: Washington Post
De school ziet er niet echt heel bijzonder uit, maar een vluchtige blik op de website leert me dat het schoolgeld voor het jaar 2018 - 2019 tot wel 39.750 dollar bedraagt.
Bron: The Kew-Forest School
Na mijn rondje Jamaica Estates kan ik die woorden van Trump hartgrondig onderstrepen. Het is een oase...
Dat neemt niet weg dat de wijk is veranderd. Jason Horowitz van The New York Times beschreef het Jamaica Estates uit de jaren 50 als een 'exclusieve en volledig witte plek, gesloten voor buitenstaanders en volkomen ontoegankelijk voor minderheden'.
Bron: The New York Times