Europese Unie

Europese regeringsleiders willen de opsporingsbevoegdheden van geheime diensten uitbreiden om in de toekomst aanslagen als die in Parijs te voorkomen. Een gevaarlijke ontwikkeling, betoogt Z24's Herwin Thole. Ingrijpende gebeurtenissen roepen vaak heftige emoties op. En dat was bij de bloedige aanslag op de redactie van het Franse satirische weekblad Charlie Hebdo niet anders. Gewapend met een potlood gingen miljoenen Europeanen afgelopen week de straat op om hun steun te betuigen aan democratische kernwaarden als de persvrijheid. Met als summum de indrukwekkende mars in Parijs, waar zondag 1,5 miljoen mensen aan meededen. Ook aanwezig in de Franse hoofdstad was de Britse premier David Cameron, stemmig gekleed in een donkere jas. Die middag liep hij arm in arm met wereldleiders aan kop van de protestmars om zijn solidariteit met de slachtoffers te uiten, de volgende dag gebruikte hij diezelfde moordpartij als excuus om de afluisterstaat verder op te tuigen. "Willen we in ons land een vorm van communicatie toestaan waarbij het niet mogelijk is om af te luisteren?", vroeg Cameron maandag tijdens een toespraak over de economie in Nottingham. Hij doelde daarmee op diensten als WhatsApp, Snapchat en Telegram, die berichten versleuteld verzenden. Dat is in trek sinds Edward Snowden de grootschalige afluisterpraktijken van de NSA openbaarde. Achterdeurtje inbouwen De Britse inlichtingendienst kan niet lezen wat er via de chatsapps wordt verstuurd. Daarom wil Cameron nieuwe wetgeving introduceren als hij in mei van dit jaar de parlementsverkiezingen wint. "De regering heeft immers als eerste opdracht om het land en zijn inwoners te beschermen", aldus de Britse premier. "Het is dan ook noodzakelijk dat de wetgeving wordt aangepast om de terrorisme-dreiging efficiënt te kunnen bestrijden." De leider van de Conservatieven wil dat de techbedrijven een achterdeurtje inbouwen, zodat geheime diensten mee kunnen kijken als ze dat nodig achten. Doen ze dat niet, dan worden de chatapps geweerd uit het Verenigd Koninkrijk. Meer macht geheime diensten Cameron is niet de enige Europese politicus die de tijd rijp acht om inlichtingendiensten meer macht te geven. De Belgische minister van Justitie Koen Geens breidt de mogelijkheden uit om telefoons af te tappen en zou net als Cameron graag privéberichten via internet in willen zien. De Franse geheime dienst krijgt meer mensen en middelen om terrorisme effectiever te bestrijden, kondigde premier Valls aan in een emotionele toespraak in het parlement. Angela Merkel wil op grote schaal telefoon-, e-mail- en internetgegevens opslaan, iets dat de Duitse bondskanselier er al jaren door wil drukken. In Nederland stelt minister Ivo Opstelten van Veiligheid en Justitie voor de reisgegevens van alle Nederlanders op te slaan. Dit om het reisgedrag van jihadisten in de gaten te houden. Gigantisch sleepnet En zo zijn er nog talloze voorbeelden van politici, hoog- en laaggeplaatst, die menen dat de enige manier om terrorisme effectief te bestrijden is om werkelijk alles te verzamelen wat los en vast zit. Natuurlijk, er zijn wettelijke kaders waarbinnen ook de geheime diensten moeten opereren. Je mag niet zomaar iemand afluisteren. Maar door met een gigantisch sleepnet in het internet-, telefoon- en reisverkeer te vissen naar enkele terroristen, is een aanzienlijk grotere groep onschuldige mensen bijvangst. Privacy in het geding En dat raakt aan een fundamenteel punt. Cameron, Merkel, Opstelten en consorten zagen met hun plannen aan de stoelpoten van waar zij deze week juist de straat voor op gingen, namelijk de vrijheid van meningsuiting. Privacy is daarvoor een cruciale voorwaarde, en die komt door het uitbreiden van de opsporingsmogelijkheden juist in het gedrang. Privacy houdt in dat jij controle hebt over wie te zien krijgt wat jij doet en waar jij bent. Tegen je baas gedraag je je anders dan tegenover je kinderen of vrienden van de middelbare school. Dat is jouw keuze. Maar als je constant in de gaten wordt gehouden en niet weet wanneer die informatie op kan duiken, pas je in elke situatie op je woorden. Toegegeven, wij leven nog niet in een surveillancestaat zoals beschreven door Orwell in zijn boek 1984. Maar die komt wel steeds dichterbij, zo tonen de onthullingen van Snowden aan. En het is een glijdende schaal: elk beetje privacy dat burgers opgeven zien ze waarschijnlijk nooit meer terug. Dat is kwalijk, want privacy is de drijvende kracht achter de vrijheid van meningsuiting, en in het verlengde daarvan, de democratie. Daarom is het schrijnend dat de politici die door het volk gekozen zijn privacy niet hoger in het vaandel dragen.

Britse ondernemers zitten op geld in afwachting Brexit-referendum 2017

22 dec 2015

De gesprekken over de positie van Groot-Brittannië in de Europese Unie gaan door. Om een vertrek uit de unie (Brexit) te vermijden besprak de Britse premier David Cameron tijdens een top in Brussel over zijn eisenpakket. Met name het vrij verkeer van personen is nog een struikelblok. EU-president Donald Tusk noemde de gesprekken ,,constructief''. Volgens hem hadden ze ook op een mislukking kunnen uitlopen. ,,Ik ben veel optimistischer.'' Cameron zet in op vier punten: de positie van niet-eurolanden, het afdragen van zeggenschap aan Brussel, betere regelgeving en de wens dat EU-burgers vier jaar moeten wachten voordat ze in aanmerking komen voor uitkeringen en sociale huisvesting. Oost-Europa zet Cameron voet dwars Over dat laatste punt waren onder meer Hongarije, Polen, Slowakije en Tsjechië kristalhelder: onacceptabel. Ook andere leiders zien dit als discriminatie. ,,Iedereen, inclusief Cameron, vindt discriminatie totaal niet acceptabel'', vatte Tusk samen. Een compromis is volgens hem haalbaar, mede omdat de Britse premier zei open te staan voor alternatieven als ze hetzelfde doel bereiken. De lidstaten toonden zich weliswaar bezorgd, maar ook zij staan open voor discussie. Cameron zei dat de vier punten op tafel blijven. ,,Ik zal er alles aan doen om tot een akkoord te komen. Ik wil dat Groot-Brittannië een betere deal krijgt.'' Volgens hem is er nog veel werk te doen. Of dat tot een goed einde komt, kon hij niet zeggen. ,,Niets is zeker in het leven, en ook niet in Brussel. Maar ik bespeurde bij iedereen veel goede wil om eruit te komen.'' Premier Mark Rutte had het over een ,,uitvoerige discussie'' en bestempelde de sfeer als ,,welwillend''. ,,Iedereen wil Groot-Brittannië erbij houden.'' De Britse eis met betrekking tot de sociale zekerheid is een ,,lastige'', maar ,,alles hangt af van hoe het precies wordt vormgegeven''. Tusk gaat in aanloop naar de volgende EU-top in februari een voorstel uitwerken en aan de lidstaten voorleggen. Het is de bedoeling tijdens die top op 18 en 19 februari ,,er een klap op te geven'', zei Rutte. Als de Britten tevreden zijn over de deal, gaat de regering tijdens het referendum mogelijk campagne voeren tegen een vertrek uit de EU. Frankrijk wil geen Europa à la carte De Franse president François Hollande pleit voor een Europa van twee snelheden. Hij vindt dat het voor vooraanstaande landen in de Europese Unie mogelijk moet zijn om nauwer met elkaar samen te werken. Andere landen kunnen inspringen als ze daar klaar voor zijn. Hollande sprak in de nacht van donderdag op vrijdag na een EU-top in Brussel. Volgens de president is het niet mogelijk om een ,,Unie à la carte'' te hebben, waarbij lidstaten alleen regels invoeren die voor hun gunstig uitpakken. Bijvoorbeeld de Eurolanden kunnen wat betreft Hollande grotere stappen zetten in samenwerking. Het 'snelle Europa' moet dan wel een eigen budget en aparte vertegenwoordiging in het Europees Parlement krijgen, aldus Hollande. Vicekanselier en leider van de Duitse sociaaldemocraten Sigmar Gabriel pleitte in mei ook al voor een Europa van twee snelheden. Hij vindt dat het belangrijk is dat er meer wordt samengewerkt ,,onder het dak van de Europese Unie".

Gesprekken over vermijden Brexit: Oost-Europa houdt poot stijf over vrij verkeer personen

18 dec 2015

PVV’er De Graaff krijgt boete van 1.530 euro voor stemfraude

17 dec 2015

Meer dan naar de waarschijnlijk dieprode cijfers zal donderdag bij de presentatie van de jaarresultaten van Air France-KLM worden uitgekeken naar de toekomstplannen van de luchtvaartgroep. Nieuwe bezuinigingen en de moeizame relatie tussen KLM en het moederbedrijf zullen de meeste aandacht opeisen. Het stormt in de bestuurskamer van Air France-KLM. Topman Alexandre de Juniac is er niet in geslaagd een einde te maken aan de aanhoudende verliezen aan Franse zijde en staat na drie winstwaarschuwingen in een halfjaar tijd onder grote druk om in te grijpen. De kosten moeten vrijwel zeker met nog eens 2 miljard euro omlaag. Daarnaast stuitte de nieuwe strategie die De Juniac in september ontvouwde op fel verzet van de piloten van Air France. Zij legden het werk neer uit protest tegen plannen om onder het merk Transavia een Europese prijsvechter op te tuigen. De staking kostte minstens een half miljard en bovendien liepen de groeiplannen een fikse deuk op. De aangeslagen topman wil het tij keren door meer zeggenschap over te hevelen van de afzonderlijke luchtvaartmaatschappijen naar de holding in Parijs. Daarbij stuit hij op verzet vanuit de KLM-directie, die sinds het gedwongen vertrek van Camiel Eurlings afgelopen najaar onder leiding staat van Pieter Elbers. De nieuwe KLM-topman wist tot dusver plannen te verijdelen om een deel van de Nederlandse kas naar Parijs te halen. De spanningen liepen daarbij wel zo hoog op dat Erik Varwijk, die als vrachtdirecteur van Air France-KLM en directielid van KLM een dubbele pet op had, geen andere optie zag dan op te stappen. Volgens bronnen binnen de onderneming is daarmee de machtsstrijd nog geenszins voorbij. Analisten gaan er in doorsnee vanuit dat Air France-KLM afgelopen jaar een brutowinst (ebitda) heeft behaald van 1,6 miljard euro. Dat zou een daling met 16 procent betekenen ten opzichte van 2013. Aan het begin van het jaar werd beleggers nog een fikse stijging voorgespiegeld, tot 2,5 miljard euro, maar die prognose is als gevolg van de staking en de verslechterde markt al sterk verlaagd. Onder de streep resteert een verlies van naar verwachting zo'n 650 miljoen euro. Dat zou wel twee derde kleiner zijn dan een jaar eerder, maar toen ontsierde een grote afboeking het nettoresultaat. De omzet wordt gemiddeld geraamd op 24,7 miljard euro, tegen 25,5 miljard euro in 2013. De verwachtingen zijn gebaseerd op een rondgang langs ruim twintig analisten door het bedrijf zelf.

Miljoenenboete voor Air France-KLM de prullenbak in

16 dec 2015

De industriële productie in de eurozone is in oktober met 0,6 procent gestegen ten opzichte van september. Opvallende stijger was Nederland, waar de productie met 4,2 procent steeg. Dat maakte het Europese statistiekbureau Eurostat maandag bekend. In september daalde de productie met 0,3 procent op maandbasis. Op basis daarvan rekenden economen in doorsnee op een stijging van 0,3 procent in oktober. In vergelijking met oktober 2014 werd 1,9 procent meer geproduceerd. In de gehele EU steeg de productie in oktober met 0,5 procent op maandbasis en met 2,4 procent op jaarbasis. Nederlandse fabrieken voerden hun productie op maandbasis met 4,3 procent op. Alleen in Litouwen (plus 11,3 procent) werd een sterkere stijging gemeten. Op jaarbasis tekende Nederland met min 2,6 procent echter voor de sterkste daling. Daarbij moet je wel bedenken dat deze daling grotendeels veroorzaakt wordt door het feit dat ons land sinds enkele maanden de gaskraan in Groningen heeft dichtgedraaid, waardoor we veel minder gas exporteren.

Nederlandse industrie trekt sprintje en groeit harder dan meeste andere EU-landen

14 dec 2015

Alle toezichthouders achter deal Shell en BG

14 dec 2015

Nederlanders keken vorig jaar gemiddeld 190 minuten televisie per dag, tien minuten minder dan het jaar ervoor. Het is voor het eerst in jaren dat we minder televisie zijn gaan kijken. Dat meldt de Stichting KijkOnderzoek (SKO) vrijdag (pdf). Er zijn volgens SKO twee redenen voor de daling van het aantal kijkminuten. "Enerzijds door het ontbreken van grote evenementen in 2015 (het WK voetbal in de zomer en de Olympische Winterspelen in februari). Anderzijds door het vaker bekijken van video on demand op het televisiescherm en het vaker online kijken van televisieprogramma’s en andere video content." Steeds meer mensen kiezen voor online video- of filmdiensten, waarbij ze zelf kunnen besluiten wanneer ze een programma, serie of speelfilm willen zien. De populairste dienst is het Amerikaanse Netflix, dat meer dan 1 miljoen betaalde abonnees heeft in Nederland. Actieve gebruikers zitten gemiddeld 10,5 uur per week te turen naar series of films via Netflix, bleek vorig jaar uit marktonderzoek van Multiscope. De SKO is sinds 1 januari 2016 begonnen met het meten van online kijken naar televisieprogramma's.

Brussel wil regioblokkades voor Netflix en sportwedstrijden opheffen

09 dec 2015

De fysieke grenzen in Europa gaan weer op slot, maar op het internet gaat de Europese integratie verder als het aan de Europese Commissie ligt. De Europese Commissie vindt dat het tijd is om de Europese binnengrenzen op het internet te slechten. Op dit moment doen Europeanen amper aankopen in ander landen. Dat geldt voor fysieke producten, maar ook voor digitale producten. Zo kun je bijvoorbeeld videodiensten waar je in Nederland op bent geabonneerd, niet in het buitenland bekijken. De belangrijkste struikelblokken voor de pan-Europese internethandel zijn de verschillen in verbruiksbelasting zoals btw, en de verschillende regels rond garantie op producten. Het btw-probleem wordt voorlopig niet opgelost, maar het probleem van de garantie wordt wel aangepakt. Wie straks bij een bedrijf elders in Europa online een product koopt, krijgt als het aan de EC ligt twee jaar garantie; ook als het gaat om tweedehands producten. Bij digitale producten, denk aan films en games, krijgt de consument straks zijn geld terug als de dienst na herhaaldelijke pogingen niet blijkt te werken. Detailhandel Nederland, de belangenvereniging van winkeliers is blij met de plannen, maar vindt dat de Commissie dan wel dezelfde regels voor fysieke en webwinkels gelijk moet trekken. "Online geldt straks de garantietermijn van twee jaar, maar als het product in de fysieke winkel wordt verkocht kan een andere termijn gelden. Zo kan het voorkomen dat bepaalde producten, zoals een vloer, deels in de winkel worden besteld, en deels online. Dan moeten natuurlijk wel dezelfde garantietermijnen gelden, anders wordt er een onwerkbare situatie gecreëerd”, aldus de brancheorganisatie in een persbericht. Volgens de Europese Commissie levert één digitale Europese markt de economie 415 miljard euro op.

‘Twee jaar garantie voor online producten in de hele Europese Unie’

09 dec 2015

Sir James Dyson, uitvinden van de zakloze stofzuiger. Foto: EPA

James Dyson van de zakloze stofzuiger maakt zich kwaad over ‘sjoemelzuigers’ van Bosch en Siemens

08 dec 2015

It’s not economy stupid, Roger Scruton: waarom een Brexit beter is

04 dec 2015