Minister Camiel Eurlings van Verkeer en Waterstaat overhandigde hem de
koninklijke onderscheiding. Hij zei dat Van Wijk soms pijnlijke beslissingen
heeft moeten nemen, maar altijd in het belang van KLM heeft gehandeld.
Daarbij refereerde de minister aan de overname van KLM door de Franse
luchtvaartmaatschappij Air France.
Van Wijk is één van de architecten van deze overname. Dat kwam hem op zware
kritiek te staan, omdat de angst bestond dat KLM zou worden opgeslokt door
Air France. Van de ‘blauwe zwaan’ zou niets overblijven. Vooralsnog is de
overname echter voor beide maatschappijen goed uitgepakt. "Het is volkomen
terecht dat deze samenwerking over de hele wereld wordt beschouwd als
voorbeeld van hoe het moet," luidde de lof van Eurlings.
De oud-KLM-topman kreeg zijn onderscheiding ook voor andere verdiensten. Hij
heeft bijvoorbeeld bij de Ajax-jeugd nog met Johan Cruijff gevoetbald.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl