Het Amerikaanse bedrijf Space Adventures heeft al eerder multimiljonairs de
ruimte in geschoten. De eerste ruimtetoerist was de Amerikaanse zakenman
Dennis Tito, die in 2001 als eerste burger de aarde verliet. Hij had geluk,
want in die tijd stond de dollar sterk.
Space Adventures werkt samen met de Russische ruimtevaartagentschap. Het
bedrjif huurt stoeltjes aan boord van een Soyuz-raket, die de toeristen naar
het internationale ruimtestation brengt.
De Russen moeten wel worden betaald en de dollar levert de laatste tijd
in ten opzichte van de Russische roebel. De Amerikaanse munteenheid noteert
nu ongeveer 25,5 roebel. Dat was in 2002 nog 32 roebel. De prijsverhoging
heeft dan ook vooral te maken met de zwakkere dollar, zei bestuursvoorzitter
Eric Anderson van Space Adventures.
Het intergalactisch reisbureau heeft er twee nieuwe klanten bij,
waarschijnlijk een Amerikaan en een Aziaat. In 2008 en 2009 mogen ze de
ruimte in aan boord van een Soyuz-raket. De identiteit van beide
ruimtetoeristen onthult Space Adventures later.
De twee moeten alvast twintig procent van de totale kosten betalen als
voorschot. Ook moeten ze een medische keuring doorstaan en krijgen ze een
training hoe te handelen in de ruimte.
Space Adventures zegt dat er ongeveer twaalf mogelijke toeristen in de
toekomst het ruimtestation mogen bezoeken. Na 2010 komen er wel minder
Soyuz-raketten beschikbaar, omdat NASA de krachtbronnen tijdelijk gaat
gebruiken in plaats van de shuttles. In 2015 wil het Amerikaanse
ruimteagentschap de opvolger van shuttle inzetten, genaamd de Orion.
Space Adventures biedt overigens nog meer reizen aan. Voor 100 miljoen dollar
kan je een rondje rond de maan maken. Het is ook mogelijk om voor 102
duizend dollar tot honderd kilometer hoogte te reizen om daar vijf minuten
gewichtloosheid mee te maken.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl