Kijk uit voor deze vijf signalen bij een zakenpartner, aldus een bedrijfspsycholoog

De opwinding van het brainstormen over een geniaal bedrijfsidee is moeilijk te overtreffen: het gehaast heen-en-weer bellen, het dagdromen over een mooi toekomstig kantoor, en natuurlijk kans om miljoenen te verdienen.

Het is nog moeilijker om je een breuk tussen jou en je zakenpartner voor te stellen. Dr. Matthew Jones, een bedrijfspsycholoog die ondernemers coacht, vertelde Business Insider dat grote conflicten tussen zakenpartners “een existentiële bedreiging vormen voor het voortbestaan van een bedrijf”.

Als jij en je zakenpartner het niet zo goed met elkaar kunnen vinden en er sprake is van een conflict, kun je betrokken raken bij rechtszaken over de zeggenschap over het bedrijf. In het ergste geval gaat het bedrijf ten onder.

“Dat is het grootst mogelijke verlies: iedereen moet naar huis, alle werknemers worden ontslagen, de investeerders verliezen hun geld”, aldus Jones. “Dat zijn de situaties die ik probeer te vermijden.”

Een van de beste manieren langdurige financiële en emotionele pijn te vermijden is om vanaf het begin de juiste zakenpartner te kiezen. “Het is belangrijk om je eigen karakter onder ogen te zien,” zegt Jones, zoals welke waarden belangrijk voor je zijn. Er zijn ook een paar communicatiefouten waar alle ondernemers de mist mee in kunnen gaan, zoals het onbesproken laten van specifieke details voordat je een zakenrelatie aangaat, aldus Jones.

Net als bij een huwelijk kun je niet voorspellen hoe stress en werkdruk jullie beiden zal beïnvloeden. Maar er zijn signalen waar je op kunt letten voordat je jezelf aan een zakenpartner bindt.

Ze willen niet dat jullie relatie verandert

Onderzoek toont aan dat er nadelen kleven aan het leiden van een bedrijf samen met een beste vriend, echtgenoot of familielid, aldus Jones. De mensen die dit met succes doen, zijn degenen die hun “ogen wijd open hebben”, zegt hij, “die inzien dat het een aspect van die relatie fundamenteel zal veranderen.”

Als je zakelijke groei prioriteit geeft, moet je op een gegeven moment misschien heel directe feedback geven die de andere medeoprichter op persoonlijk vlak zou kunnen kwetsen. Als je jezelf niet kunt voorstellen dat je dat tegen je jeugdvriend of jongere broer of zus zou kunnen zeggen, dan is dat een teken om te heroverwegen om samen een zakelijke relatie aan te gaan.

Het vermijden van de kans op verandering kan later juist meer pijn veroorzaken. Sommige cliënten van Jones vonden het “ondraaglijk” om tegelijkertijd het verlies van een zakelijke relatie en een hechte vriendschap te doorstaan.

Ze zijn er op hun ego gericht

Zaken doen met iemand die erg op zijn ego is gericht, veel geeft om status of veel erkenning nodig heeft, is niet noodzakelijk een breekpunt, aldus Jones.

Het kan problematisch worden als de relatie eenzijdig aanvoelt en er geen natuurlijk geven en nemen is. Als je al merkt dat de ander niet een beetje kan buigen of je niet halverwege tegemoet kan komen, zal het alleen maar erger worden.

Jones zei dat dit vooral zorgwekkend is als je een 'people pleaser' bent. “Je zou dan gemakkelijk in die rol kunnen vervallen en later merken dat het ongelooflijk beperkend is,” zegt hij.

Zijn ervaring is dat zakenpartners in het begin, tijdens de wittebroodsfase van het opstarten van een bedrijf, erg op elkaar lijken. Maar later kan één persoon, meestal degene die de vrede probeert te bewaren, problemen beginnen te krijgen met de machtsdynamiek die in het spel is. De gevolgen kunnen vervelend worden als ze meer van zich willen laten horen, vooral als de andere persoon narcistische trekjes heeft.

Ze kunnen niet tegen negatieve feedback

Elk bloeiend bedrijf blijft afhankelijk van regelmatige feedback, vooral ook als negatief kan overkomen.

“Als je een defensieve houding opmerkt, vooral vroeg in de zakenrelatie, is dat een belangrijk waarschuwingssignaal,” zegt Jones. “Dat wordt nog erger onder druk.”

Om te groeien, moet je met elkaar erop kunnen aanspreken als de ander niet aan de verwachtingen voldoet. Als de ander daar niet tegen kan, betekent dit dat hij of zij niet kan groeien. Dat is de doodsteek voor een ontluikend bedrijf.

“Die relatie moet echt groeien,” zegt Jones. “Het moet beter, niet slechts één keer.”

Ze slaan de details over

Jones zegt dat verschillen in de bijdrage aan de zaak een veelvoorkomende bron van conflicten zijn. Vaak heeft het probleem meer te maken met communicatie dan met werkethiek.

Hij geeft een voorbeeld dat hij vaak ziet bij zakenpartners: in de opwinding van de beginfase doet één persoon grandioze beloften. Ze zeggen dat ze een fantastisch netwerk hebben waardoor fondsenwerving een fluitje van een cent wordt. Wat ze er niet bij vertellen is dat ze niet van plan zijn om de fondsenwerving echt te leiden, behalve het maken van introducties. Dit kan een bron van conflicten zijn.

Je kunt deze problemen voorkomen door “specifiek te zijn over die bijdragen”, zegt hij. Dit is vooral belangrijk als het gaat om factoren zoals de balans tussen werk en privé. Je moet eerlijk zijn over hoeveel van je leven je aan het bedrijf wilt besteden. Als de ene persoon zich volledig wil inzetten voor het bedrijf en de andere persoon om 17.00 uur weg wil zijn om zijn gezin te zien, dan kan dat tot problemen leiden als je het er nooit over hebt gehad.

Deze gesprekken geven je ook de kans om een subtieler signaal te herkennen, zegt Jones, namelijk een gebrek aan nieuwsgierigheid naar jou. Als ze alleen een platte, zakelijke versie van je willen zien, kan de relatie ingewikkeld worden als je leven een wending neemt, bijvoorbeeld als je ziek wordt of voor een familielid moet zorgen.

Je hebt geen proefproject samen gedaan

Misschien heb je wel een geweldige relatie met je hopelijk toekomstige zakenpartner. Ze sms'en op tijd en lijken evenwichtig.

Toch is het leiden van een bedrijf een ander soort druk, een druk die communicatiestoornissen en totaal verschillende reacties op stress aan het licht kan brengen. Daarom raadt Jones sterk aan om samen een proefproject uit te voeren - iets dat idealiter een paar maanden of zelfs een kwartaal duurt, waarbij je “expliciet moet zijn over de verdeling van de rollen en verantwoordelijkheden”.

Het zal de emotionele achtbaan van samen een startup leiden niet perfect nabootsen, zegt hij. “Maar als je in staat bent om met iemand door ups en downs te gaan, onthul je meer van hun echte karakter dan oppervlakkige beleefdheden.”

LEES OOK: 8 tekenen dat je niet klaar bent voor een eigen bedrijf