• De wereldhandel daalde in mei 2025 met 0,9% na eerdere krimp in april.
  • Deze daling komt dit keer niet door VS-import, maar is breder verspreid over regio’s.
  • Er is een verschuiving van handelspatronen zichtbaar, met groei uit Vietnam en daling vanuit China.

Na een sterke toename in het eerste kwartaal van 2025 zet de daling van de wereldhandel door. In mei nam het volume met 0,9 procent af ten opzichte van de maand ervoor, na een eerdere krimp van 1,0 procent in april.

Waar de daling in april vooral te wijten was aan de plotselinge afname van Amerikaanse importen, is nu sprake van een bredere terugval in meerdere regio’s. Dat blijkt uit de Wereldhandelsmonitor van het Centraal Planbureau.

Tariefsverhogingen werken nog door

De sterke stijging van Amerikaanse importen begin 2025 was het gevolg van anticipatie op aangekondigde tariefsverhogingen. Die tijdelijke piek sloeg in april om in een scherpe correctie (-20%). In mei veerden de VS-importen licht op (+0,3%), waarmee het niveau zich stabiliseerde rond het niveau van voor de tariefdreiging.

Uit Amerikaanse handelsstatistieken blijkt dat vooral medische en farmaceutische producten uit Ierland verantwoordelijk waren voor de eerdere importpiek. Tegelijkertijd verschuiven handelsstromen zichtbaar: Vietnam levert meer aan de VS, terwijl import uit China juist daalt.

Deze ontwikkeling wijst op ontwijkgedrag van importeurs, die proberen de hogere heffingen op Chinese producten te omzeilen door via andere landen te importeren.