Vóór de iPhone had je in Amerika een mobieltje dat vijf jaar lang het
populairste toestel was: de Motorola RAZR. Vijf jaar!
Dat is nu ondenkbaar. Nieuwe smartphone-modellen blijven maar zes tot negen
maanden op de markt. Dan worden ze alweer vervangen door een vernieuwde
versie.
Denk bijvoorbeeld aan de Nexus One, die in januari vorig jaar op de markt
kwam. Later dat jaar kwamen er alweer nieuwe toestellen van HTC, Samsung en
anderen op de markt die sneller waren en nog meer mogelijkheden hadden.
Dikke kans dus dat, als je een contract sluit voor twee jaar met een nieuw
toestel, je binnen een jaar met spijt rondloopt.
Android en chips
Hoe dat komt? De iPhone maakte voor het grote publiek duidelijk wat zakelijke
gebruikers met een Blackberry al wisten: internettoegang opent een wereld
aan nieuwe mogelijkheden. Apps maken de mogelijkheden makkelijk toepasbaar.
Maar de echte revolutie komt nu door twee andere fenomenen: het
besturingssysteem Android van Google én speciale chips van Qualcomm,
schrijft CNN
Money.
Android is een open systeem. Fabrikanten kunnen het simpel oppakken en er een
eigen 'laagje' overheen plakken, met nieuwe mogelijkheden. Met de speciale,
op Android afgestemde chips van Qalcomm erbij, hebben ze zo in no-time een
nieuw model. Met misschien een kekke look, of enkele nieuwe opties.
Maar 'onder de motorkap' schuilt een vrijwel identieke chip en software.
Slimme fabrikanten kunnen zo in vier maanden op de markt komen met een nieuw
toestel. Vier jaar geleden duurde dat pakweg twee jaar.
Korte cyclus
Productontwikkeling is veel goedkoper geworden. Waar een fabrikant voorheen
een toestel wel meerdere jaren moest verkopen om de ontwikkelkosten terug te
verdienen, is dat nu niet meer nodig.
Het succes van Android als besturingssysteem versterkt dit effect. Afgelopen
jaar passeerde het de systemen van Blackberry en Apple op de markt - alleen
Nokia's Symbian is nog groter. Hoe groter de markt, hoe aantrekkelijker. De
talloze fabrikanten jagen elkaar zo op met nieuwe features, dat
bestaande toestellen snel verouderen.
Blijft dit zo doorgaan? Dat is maar de vraag: een productie- en levenscyclus
van zes tot negen maanden is nu al extreem kort. Niet elke fabrikant kan dit
volhouden.
En, net zoals vroeger met tekstverwerkingsprogramma's, speelt ook de wet van
de afnemende meeropbrengst. Simpel gezegd: hoe belangrijk is een betere
camera of een nog sneller toestel, als alles al supergoed en snel is?
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl