Dat heeft de Kamer van Koophandel naar buiten gebracht. Wöltgens was daar
sinds 2005 voorzitter van de raad van bestuur. Hij is 64 jaar geworden. In
juli zou Wöltgens met pensioen gaan. Wikipedia meldt dat hij is
overleden aan de gevolgen van een hartinfarct.
Wöltgens was in eerste instantie lid van de KVP, maar brak met die partij na
de nacht van Schmelzer. Daarna werd hij actief in de PvdA. Hij is vijftien
jaar Tweede Kamerlid geweest en was in die periode ook vier jaar
fractievoorzitter.
Volgens Parlement.com behoorde Wöltgens in 1980 tot de minderheid in zijn
fractie die voor een boycot van de Olympische Spelen in Moskou was.
Van 1994 tot 2000 was Wöltgens burgemeester van Kerkrade, de plaats
waar hij geboren is en nu ook is gestorven.
Na zijn burgemeesterschap is Wöltgens nog lid geworden van de Eerste Kamer.
Hij was twee jaar voorzitter van de Open Universiteit en kwam tenslotte in
dienst van de Zuid-Limburgse Kamer van Koophandel, waarna hij tenslotte
overstapte naar de landelijke Kamer.
In een reactie op het overlijden van Wöltgens zegt Frans van Steenis,
directeur Kamer van Koophandel Nederland: “Het bericht komt volkomen
onverwacht en is een enorme schok. Thijs Wöltgens heeft zich de afgelopen
jaren enorm ingezet voor de toekomst van de Kamers van Koophandel in
Nederland. Onder zijn leiding heeft het Bestuur belangrijke vernieuwingen
doorgevoerd en de Kamer van Koophandel nog meer een instituut voor
ondernemerschap gemaakt. De wijze waarop hij daarbij te werk is gegaan heeft
bij betrokkenen zeer veel respect afgedwongen."
Volgens Parlement.com was Wöltgens een "zachtaardig, diepgelovig man".
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl