De Britse minister van Binnenlandse Zaken Theresa May heeft gezegd “verdomd lastig” te zullen zijn in de onderhandelingen met de EU over het opzeggen van het Britse lidmaatschap.

De Conservatieve May is in haar partij de favoriet in de verkiezingen van een nieuwe leider. Premier David Cameron heeft zijn aftreden aangekondigd nadat een kleine meerderheid van de Britten zich tegen EU-lidmaatschap uitsprak in een referendum op 23 juni.

May sprak volgens The Independent in de aanloop naar de tweede ronde van verkiezingen in de Conservatieve fractie in het Lagerhuis. Die moet donderdag uitwijzen welke twee Conservatieven verder gaan in de race om het partijleiderschap en het premierschap.

Er zijn nog drie kandidaten over. Bij de eerste stemronde onder de 330 Conservatieve parlementariërs in het Britse Lagerhuis kreeg May veruit de meeste stemmen: 165. Donderdag volgt de tweede ronde. Daarna is het woord aan de circa 150.000 partijleden die uit de resterende kandidaten de nieuwe leider kiezen.

Verdomd lastige vrouw

May herinnerde eraan dat de Conservatieve voorman en ex-minister Ken Clarke haar bij SkyNews “een verdomd lastige vrouw” noemde. De volgende persoon die dat uitvindt is Europees Commissievoorzitter Jean-Claude Juncker, zei May. Zij volgt Cameron op als ze 9 september door de leden tot leider wordt gekozen.

Naast May zijn nu ook nog ex-bankier Andrea Leadsom (53) en Michael Gove in de race. De 48-jarige Gove was een van de voornaamste bepleiters van het vertrek uit de Europese Unie. Ook Leadsom was voorstander van de Brexit terwijl May zich een uitgesproken tegenstander van de Brexit toonde. Ze heeft echter gezegd als partijleider en premier te zullen proberen de wens van de meerderheid uit te voeren. De onderhandelingen met de EU dreigen bijzonder moeilijk en tijdrovend te worden.

Volgens de regels van de EU moet een land dat het lidmaatschap wil opzeggen, dat kenbaar maken overeenkomstig artikel 50 uit het Verdrag van Lissabon. Daar staat onder meer in dat er dan een periode van twee jaar voor de onderhandelingen komt.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl