Elke stad heeft zo’n wijk – een wijk waarin een adres synoniem is voor veel geld. New York City heeft Fifth Avenue, London heeft Kensington, Miami heeft South Beach.
Hong Kong heeft The Peak – een afkorting voor Victoria Peak – een buurt die gelijk staat aan geld, weelde, luxe en exclusiviteit. En dat al sinds de koloniale tijd.
Al acht jaar op rij is Hong Kong niet alleen de minst betaalbare stad ter wereld, ook het meest prijzige vastgoed is hier te vinden. Drie straten in The Peak in het bijzonder – Pollock’s Path, Barker Road en Severn Road – claimen de duurste ter wereld te zijn.
De buurt herbergt een melange van bankiers, expats, zakentycoons, beroemdheden en sinds kort Chinese miljonairs en miljardairs op zoek naar interessante beleggingen of een vakantiehuis ver weg van de vervuilde steden op het vasteland.
The Peak is een buurt waar constant records worden gebroken als het om vastgoedprijzen gaat. In 2015 ging het gerucht dat Jack Ma, de miljardair die Alibaba oprichtte, hier voor 191 miljoen dollar een villa kocht. Een gerucht dat echter nooit is bevestigd.
Onlangs bezocht ik deze buurt om te zien of hij z'n claim kan waarmaken en er inderdaad het meest felbegeerde vastgoed te vinden. The Peak viel niet tegen.
The Peak is de buurt rondom Victoria Peak, het hoogst punt van Hong Kong. Ik nam de taxi naar Victoria Peak Lookout, een belangrijke toeristische attractie.
The Peak is al meer dan 100 jaar de meest exclusieve buurt van Hong Kong. Tot 1947 mochten hier alleen Britten en Europeanen wonen - een beleid dat voor veel woede onder de Chinese inwoners zorgde. Voor de komst van de tram werden bewoners in draagstoelen de berg op gedragen.
Bron: Frommer's, CNN Travel
Vanaf Circle Walk, de meest populaire wandelroute op Victoria Peak, kun je enkele villa's zien. Het merendeel ligt echter goed verstopt voor de nieuwsgierige bezoeker.
De hoeveelheid peperdure auto's die er rondrijden is groot. Ik spotte veel Porsches, Bentleys en Mercedessen tijdens mijn wandelingetje.
Een luxe woning in Hong Kong doet gemiddeld 4,9 miljoen dollar, huizen in de stad beginnen bij 40 miljoen en kunnen oplopen tot boven de 100 miljoen. Althans, dat zegt Bruce Li, een manager bij Asia Pacific Properties.
Bron: Mansion Global
The Peak telt veel expats die werkzaam zijn in de internationale finance: de belangrijkste bedrijfstak in Hong Kong. Zelfs appartementen kosten al een fortuin. Volgens Li tussen de 5 en 13 miljoen dollar.
Bron: Mansion Global
Het meest dure appartement is Twelve Peaks, een ultraluxe appartementencomplex dat in 2015 zijn deuren opende en voor 105 miljoen dollar van de hand ging. Dit is de hoofdingang.
Bron: South China Morning Post
Een herenhuis doet gemiddeld 20 miljoen dollar. Een inwoner omschreef leven op The Peak als "heel prettig". "Hoe hoger je komt, hoe stiller het wordt. En het is er koeler".
Bron: Engel & Volkers
Al die weelde moet natuurlijk wel een beetje beschermd worden. En dat betekent: hoge hekken met prikkeldraad, cameratoezicht, veiligheidsbeambten in wachthuisjes en hoge toegangspoorten.
De buurt herbergt de meest rijke en machtige bewoners van de voormalige Britse kroonkolonie. Zoals de oud-bestuurder van Hong Kong CY Leung. Leung bestuurde Hong Kong tussen 2012 en 2017 — en dit is zijn huis.
In de meeste gevallen liggen de huizen en appartementcomplexen zo ver weggestopt in de bergen en zo ver van de wegen verwijderd, dat de toegangspoort vaak het enige is waar de gewone sterveling zich aan kan vergapen.
In 2016 kocht Chen Hongtian, voorzitter van vastgoedgroep Cheung Kei Group, een villa op Gough Hill Road. Kosten: 270 miljoen dollar. Oppervlakte: 855 vierkante meter. Omgerekend is dat 315.789 dollar per vierkante meter.
Bron: South China Morning Post
Chens nieuwe stulpje waar hij met zijn familie wil gaan wonen wordt stevig verbouwd. Tegen de South China Morning Post zei Chen: "Het is niet om te speculeren... met dit soort vastgoed maak je nauwelijks winst".
Chen bezit trouwens ook een appartement van 478 vierkante meter in Opus Hong Kong, een door de Amerikaanse Frank Gehry ontworpen appartementencomplex in The Peak. Het laatste beschikbare appartement werd in 2015 voor 66 miljoen dollar verkocht - waarmee het toentertijd het duurste appartement in Azië was.
Sourcbron: Mansion Global
Modernisme op Severn Road, dat vroeger voor de meest dure straat ter wereld doorging.
Bron: Business Insider
Severn Road werd volgens Wealth-X in 2013 van de troon gestoten door het nabijgelegen Pollock's Path.
Bron: Wealth-X
Vorig jaar kocht de Hong Kongse miljardair Yeung Kin-man de nummers 1 en 3 op Pollock's Path voor een bedrag van 361 miljoen dollar. Yeung is de baas van Biel Crystal Manufactory, dat beeldschermen voor iPhones maakt. Van elke drie iPhones zijn er twee uitgerust met een scherm van Biel Crystal.
Bron: South China Morning Post
De recordprijs voor een stuk vastgoed in de stad werd in december betaald door Lin Zhongmin. Zhongmin kocht twee appartementen met een totale oppervlakte van 819 vierkante meter. Voor het lieve sommetje van 150 miljoen dollar. Wat neerkomt op 183.000 dollar per vierkante meter.
Source: South China Morning Post
Het record werd afgelopen maand opnieuw gebroken. En weer in dezelfde buurt. Een anonieme koper hoestte 180 miljoen dollar op voor deze villa van 856 vierkante meter met zwembad en lift.
Source: Bloomberg
Het huis dat Jack Ma zou hebben gekocht ligt op Barker Road 22. Het is verkocht voor 191 miljoen dollar, maar toen ik langsliep leek het nog in aanbouw. Over het object is maar weinig geschreven sinds de verkoop.
Het is duidelijk wat Ma - of welke überrijke Chinees dan ook - ziet in deze buurt. Het landschap is onwerkelijk mooi.
Het gedoe van de stad is lichtjaren ver weg. En toch liep ik binnen een uur van Ma's vermeende optrekje naar het centrum van Hong Kong. Niet slecht.
