Voor een paar ton kun je een nieuw appartement kopen in Amsterdam of
Rotterdam. Maar de echte voetbalfan kan in de toekomst misschien voor dat
bedrag een vaste stoel kopen in de ArenA of De Kuip. Geen gedoe meer met een
seizoenkaart, maar je eigen plek in het stadion. En dat voor tientallen
jaren.

Vijftig jaar een plek
The
Wall Street Journal bericht dinsdag 29 september dat twee universiteiten
in de VS de uitbreiding en renovatie van hun stadions willen financiering
door ‘equity seat rights’ te verkopen. Dit houdt in dat fans een vaste
zitplek kunnen kopen in een stadion voor een langere periode tot wel vijftig
jaar.

De betaling wordt uitgespreid over de afgesproken periode of in één keer
voldaan. De fan is niet afhankelijk van fluctuerende ticketprijzen. Hij
koopt het recht op de plek tegen een vast jaarlijks bedrag.

Nieuwe geldbron
Ook de Engelse voetbalclub Tottenham Hotspur overweegt om een nieuw stadion
deels op deze manier te financieren. De ‘Spurs’ wachten op toestemming van
de overheid voor de bouw van voetbalstadion met 60.000 plekken in het
noorden van Londen. De club is bezig om fans te vragen welke faciliteiten ze
graag willen zien en hoeveel een zitplaats zou moeten kosten.

Als dit model aanslaat, betekent dit een nieuwe manier om verbouwingen te
financieren. Tot nu toe gebeurt dat voornamelijk met belastinggeld, leningen
en bedrijfssponsoring. Het plan is vooral aantrekkelijk voor Engelse clubs,
die vaak kampen met miljoenenschulden en maar spaarzaam aanspraak kunnen
maken op overheidsgeld.

Verhandelbare tickets
Het concept komt uit de koker van Lou Weisbach, directeur van Sports Capital
Financing Group, een dochteronderneming van de Amerikaanse zakenbank Morgan
Stanley. Weisbach benadrukt dat het plan voor de echte fans een zegen kan
zijn. Iemand die de rechten op een zitplaats bezit, lijdt niet onder een
prijsverhoging van seizoenkaarten. Hij heeft de plek immers tegen een vaste
prijs gekocht.

Sterker: de waarde van zijn plek stijgt bij een prijsverhoging van de tickets.
De eigenaar kan zijn stek, net als bij een huis, verkopen tegen een hogere
prijs dan hij er voor betaald heeft. Het 'zitplekrecht' is verhandelbaar. De
plekken met het beste zicht op het veld zijn het meeste waard.

Niet álle stoelen
Clubs hoeven maar een deel van de stadionstoelen aan te bieden via deze
financieringsmethode om voldoende geld binnen te halen. De universiteit van
Californië in Berkeley verkoopt de rechten van drieduizend stoelen in het
Memorial Stadium, dat 71.799 zitplaatsen telt.

Hiermee hoopt de instelling ruim 185 miljoen euro op te halen voor een
stadionrenovatie. De beste plekken kosten tussen de 120.000 en 150.000 euro
voor een periode van vijftig jaar. De goedkoopste stoelen zijn ruim 27.000
euro voor veertig jaar.

Toekomst van sportfinanciering
David Rosselli, mede-directeur van de sportafdeling van de universiteit van
Californië, noemt het model de toekomst van sportfinanciering. "Vele
teams onderzoeken wat wij aan het doen zijn", zegt hij. "Als de
economie niet tegen zat, zouden ze het al lang op dezelfde manier doen."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl