Oud-president Rusland wil 'bufferzone' veroveren in Oekraïne

Voormalig president Dmitry Medvedev van Rusland heeft een voorstel gedaan voor “een gigantische bufferzone” in Oekraïne waardoor Russische steden en dorpen buiten bereik blijven van westerse wapens.

“Als de militaire hulp aan het bandietenregime door blijft gaan, dan zou de bufferzone er als volgt uit kunnen zien”, schreef Medvedev, die tegenwoordig ondervoorzitter is van de Russische veiligheidsraad, zondag op Telegram.

Bij de post zat een kaart van de door Medvedev voorgestelde zone, die vrijwel geheel Oekraïne omvat met uitzondering van een stuk land aan de grens met Polen.

Zijn argumentatie voor zo'n enorme zone is volgens een op 18 mei gepubliceerde andere post het beschermen van Belgorod tegen langeafstandswapens die het westen levert aan Oekraïne, zoals de Storm Shadow.

De Anglo-Franse kruisraket heeft een standaardbereik van zo'n 250 kilometer, hoewel sommige internationale denktanks zeggen dat ze mogelijk wel doelen op 550 kilometer afstand kunnen raken.

"Met andere woorden, Rusland moet waakzaam zijn: 550 kilometer plus nog eens 70- tot 100 kilometer om zeker te zijn", schreef Medvedev.

Bijna een eeuw nodig

Maar militaire analisten van het in Washington gevestigde Institute for the Study of War (ISW) schreven zondag dat het gaat om 587.459 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied.

"Het Russische leger rukte tussen 1 januari 2025 en 24 mei 2025 met gemiddeld 14,3 vierkante kilometer per dag op in Oekraïne", schrijven de analisten. Op dat tempo gaat het zo'n 91 jaar duren voordat Rusland het doel van Medvedev heeft bereikt.

Zo veroverde Rusland in maart naar schatting 142 tot 203 vierkante kilometer aan Oekraïens grondgebied in de gehele maand.

"Met dit tempo van oprukken zal het Russische strijdkrachten bijna 4 jaar kosten om de rest van de regio's Donetsk, Loehansk, Zaporizja en Cherson te veroveren", schrijft het ISW. Het Oekraïense oost- en zuidfront strekt zich uit over deze vier regio's.

Rusland verliest tijdens het oprukken zo'n 1.500 militairen per dag (gedood of verwond) en daarmee zal de wens van Medvedev volgens de analisten 50 miljoen militairen gaan kosten, ofwel ongeveer een derde van de gehele bevolking.

Het ISW zegt daarbij dat ze bij hun schattingen geen rekening hebben gehouden met "een aantal natuurlijke hindernissen die het Russische leger moet overwinnen om de overgebleven 80 procent van Oekraïne te veroveren". Het oversteken van de rivier Dnjepr zal naar verwachting bijvoorbeeld een grote uitdaging zijn voor Rusland.

"Bufferzones" zijn niet nieuw in de Russische strategie. Het concept werd al besproken tijdens het gevecht om de regio Kharkiv in het noorden van Oekraïne, waar Rusland "een bufferzone" wilde die de Russische regio Belgorod zou beschermen tegen Oekraïens vuur. Moskou heeft sinds vorig voorjaar nog een klein stukje van Kharkiv in handen.

De Russische president Vladimir Poetin heeft onlangs nog gepleit voor een dergelijke veiligheidszone om Koersk te beschermen door vanaf de Russische grens op te rukken naar de Oekraïense stad Soemy. Vorige zomer bezette Oekraïne een deel vanuit Koersk vanuit de regio Soemy, maar is nu weer grotendeels teruggedrongen.

Rusland komt met deze strategische doelen nu de Amerikaanse president Donald Trump vrede probeert te bewerkstelligen tussen Oekraïne en Rusland. Tijdens die besprekingen eist Moskou dat het de gebieden die het sinds 2014 heeft veroverd mag houden en dat Kyiv gebied afstaat dat het tot nu toe heeft weten te verdedigen.

Medvedev is een van de grootste en meest uitgesproken haviken van het Kremlin tijdens de oorlog. Hij was tussen 2008 en 2012 president van Rusland en daarna van 2012 tot 2020 premier. Zo ruilden Medvedev en Poetin van positie om langer aan de macht te kunnen blijven.

LEES OOK: Rusland is veel effectiever geworden met artillerie-aanvallen – Daar moet de NAVO een antwoord op vinden