- Rusland put zijn luchtmacht uit door intensieve inzet, volgens een defensie-expert van de denktank Rand Corporation.
- Als Oekraïne de beschikking krijgt over F16-straaljagers kan dat veel voordeel opleveren.
- Oekraïne vraagt westerse bondgenoten al geruime tijd om F16-vliegtuigen.
- Lees ook: Video toont hoe een moderne Russische T-90 tank wordt vernietigd door een hobbydrone van €500, claimt het Oekraïense leger
De gevechtsvliegtuigen van Rusland raken overbelast door de veelvuldige inzet in de oorlog in Oekraïne. Dat biedt kansen voor Oekraïne in luchtgevechten tegen de Russische luchtmacht, aldus een defensie-expert.
In een artikel voor Defense News schrijft analist Michael Bohnert van de Amerikaanse denktank Rand Corporation, dat de “levensduur” van de Russische gevechtsvliegtuigen onder druk staat.
“Overmatig gebruik van deze vliegtuigen kost Rusland geld naarmate de oorlog voortduurt”, schrijft Bohnert. Volgens zijn berekeningen zijn er sinds het begin van de oorlog 57 Russische vliegtuigen onbruikbaar geworden als gevolg van technische mankementen.
Die schatting komt bovenop de cijfers van de Britse inlichtingendienst. Die geeft aan dat ongeveer 130 van de naar schatting 900 vliegtuigen van de Russische luchtmacht in Oekraïne zijn neergestort of neergeschoten tijdens de oorlog.
Bohnert schrijft dat de technische problemen ernstiger kunnen worden, omdat veel Russische gevechtsvliegtuigen de grens van 3.000 vlieguren hebben bereikt. "Ze zullen meer vliegtuigen moeten aanschaffen, het onderhoud intensiveren, de militaire operaties beperken of een kleinere strijdkracht accepteren - of een combinatie daarvan," aldus de militair analist.
De levering van F-16 gevechtsvliegtuigen aan Oekraïne kan volgens Bohnert momenteel extra voordeel bieden. Oekraïne heeft westerse bondgenoten herhaaldelijk gevraagd om F16's.
Maar niet alle experts delen de conclusies van Bohnert. De Britse denktank International Institute for Strategic Studies zegt in een rapport dat Rusland de capaciteit heeft om zijn vliegtuigvoorraad vanuit zijn vliegtuigfabrieken snel aan te vullen. Dat betekent mogelijk dat oude vliegtuigen snel vervangen kunnen worden. Het houdt ook in dat de algehele Russische slagkracht in de lucht niet significant is afgenomen.
In de eerste weken van de oorlog geloofden sommige analisten dat Rusland in staat zou zijn om het Oekraïense luchtruim snel onder controle te krijgen, omdat zijn luchtmacht geavanceerder en groter is dan die van Oekraïne. Maar door effectieve Oekraïense luchtverdediging is Rusland er niet in geslaagd het luchtruim boven Oekraïne te domineren.
