- Renault heeft op verzoek van de Franse overheid gesprekken gevoerd over het opzetten van droneproductie in Oekraïne.
- Hoewel er nog geen besluit is genomen, zou het gaan om samenwerking met een klein defensiebedrijf op veilige afstand van het front.
- Tegelijkertijd waarschuwt NAVO-topman Mark Rutte dat de NAVO dringend haar verdediging moet versterken, met een vervijfvoudiging van de luchtverdediging en duizenden extra tanks.
- Lees ook: Legers twijfelen over dure robotgevechtsvoertuigen die ‘met een drone van 800 dollar’ uitgeschakeld kunnen worden
Renault heeft gesprekken gevoerd met het Franse ministerie van Defensie over het produceren van drones in Oekraïne.
Een woordvoerder van de Franse autofabrikant bevestigde dat het bedrijf is benaderd door de Franse overheid. Er hebben gesprekken plaatsgevonden, maar er is in dit stadium nog geen beslissing genomen. Het bedrijf wacht op nadere details van het ministerie.
De Franse nieuwszender France Info meldde zondag dat Renault waarschijnlijk gaat samenwerken met een klein bedrijf om productielijnen op te zetten op tientallen of honderden kilometers van de frontlinie. De drones zouden kunnen worden gebruikt door Oekraïne en Franse strijdkrachten.
Franse autoriteiten wilden geen commentaar geven. Vrijdag zei minister van Defensie Sébastien Lecornu wel dat een grote Franse autofabrikant de krachten zou bundelen met een klein Frans defensiebedrijf om productielijnen in Oekraïne uit te rusten voor het maken van drones. Hij noemde de autofabrikant niet bij naam.
Rutte: luchtafweer NAVO vervijfvoudigen en duizenden extra tanks
De NAVO kijkt ondertussen naar het opvoeren van de eigen verdediging. Het transatlantische bondgenootschap moet haar luchtverdediging vervijfvoudigen en duizenden extra tanks en pantservoertuigen aanschaffen. Ook zijn er miljoenen meer artilleriegranaten nodig, zegt NAVO-topman Mark Rutte.
Het bondgenootschap zit verder verlegen om twee keer zoveel militaire transportmiddelen en andere ondersteunende zaken.
De militaire planners van de NAVO hebben bepaald wat de alliantie nodig heeft om vijanden geloofwaardig af te schrikken en af te slaan, aldus Rutte. Hun precieze verlanglijst is geheim, omdat de NAVO tegenstanders niet wijzer wil maken over haar zwakke plekken. Maar iets daarvan laat de secretaris-generaal maandagmiddag wel los in een toespraak bij denktank Chatham House in Londen.
De NAVO heeft "een verhoging van de lucht- en raketverdediging met 400 procent" nodig, stelt Rutte blijkens zijn spreektekst. Die is nu ondermaats en dat is gevaarlijk nu we dagelijks zien hoe Rusland "in Oekraïne terreur zaait vanuit de lucht". Naast veel meer pantservoertuigen, tanks en artilleriemunitie is ook een verdubbeling van "faciliterende capaciteiten" als "bevoorrading, vervoer en medische ondersteuning" nodig.
NAVO-landen moeten veel meer gaan uitgeven aan defensie om dat allemaal te kunnen betalen. Rutte wil in navolging van de Amerikaanse president Donald Trump een forse verhoging naar jaarlijks 5 procent van de economie. Al mogen lidstaten bijna een derde daarvan dan wel in bijvoorbeeld snelwegen steken.
Die voorstellen zijn niet zomaar nattevingerwerk of hobbyisme van houwdegens, maar "gebaseerd op harde feiten", benadrukt Rutte. "Feit is: we hebben een kwantumsprong in onze gemeenschappelijke verdediging nodig." Een aantal landen, ook het Verenigd Koninkrijk, heeft zich nog niet achter de nieuwe NAVO-uitgavennorm geschaard. Rutte bezoekt de Britse premier Keir Starmer maandag om daarover te praten.