Qatar ontkent dat het invloed probeert te verwerven door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump een luxe passagiersvliegtuig als geschenk aan te bieden. Premier Mohammed bin Abdulrahman Al Thani noemde het op een economisch forum in Doha een “normaal” gebaar tussen bondgenoten. “Ik hoop dat de Verenigde Staten Qatar zien als een betrouwbare diplomatieke partner die niet probeert invloed te kopen.”

Trump, die Qatar vorige week bezocht, heeft verheugd gereageerd op het aanbod voor een 747-8 die als Air Force One gebruikt zou kunnen worden. De VS sloten in 2018 een miljardendeal met Boeing om nieuwe presidentiële vliegtuigen te leveren, maar daar wacht Trump tot zijn ergernis nog steeds op. Hij heeft gezegd dat alleen een idioot het aanbod van de Golfstaat zou weigeren.

Politieke tegenstanders in de VS zijn het daar niet mee eens. De leider van de Democratische minderheid in de Amerikaanse Senaat, Chuck Schumer, diende maandag een wetsvoorstel in dat president Donald Trump zou verbieden het aangeboden luxe vliegtuig te gebruiken als officiële Air Force One. De wet verbiedt het Pentagon om belastinggeld te gebruiken voor het ombouwen van een vliegtuig, dat voorheen in het bezit was van een buitenlandse overheid, tot presidentieel vliegtuig.

“Het zou niet alleen miljarden belastinggeld kosten om dit vliegtuig zelfs maar aan te passen en te beveiligen, maar er is absoluut geen enkele aanpassing die kan garanderen dat het veilig zal zijn”, aldus Schumer.

LEES OOK: Trump’s bezoek aan het Midden-Oosten is afgerond: Bekijk hier hoe hij werd ontvangen, met gouden zwaarden op een lavendelkleurige loper