Wat hebben Dick Berlijn, Jan-Willem Kelder en Don Berghuijs gemeen? Allen
dienden ooit het vaderland, en maken nu naam voor zichzelf in het
bedrijfsleven en het openbaar bestuur.
Berlijn, oud-commandant der strijdkrachten, is tegenwoordig naast adviseur
voorzitter van Netwerkorganisatie De Maatschappij. Voormalig vice-admiraal
van de marine Jan-Willem Kelder verdient als lid van de raad van bestuur van
TNO een slordige 2 ton per jaar. En ex-militair Don Berghuijs is
tegenwoordig voorzitter van de expertgroep C2000.
Competenties
Oud-militairen doen het goed op de ‘civiele arbeidsmarkt’. "Mensen uit
het leger zitten overal in het bedrijfsleven", zegt Wim van den Berg
van de militaire vakbond AFPM. "Het zijn vaak mannen en vrouwen met
hele waardevolle competenties voor het bedrijfsleven én het openbaar
bestuur, zoals iemand als Jack de Vries heeft bewezen."
Ook volgens onderzoeker en oud-soldaat Erik de Waard stromen militairen vaak
moeiteloos door naar de top. "De sector logistiek trekt veel
oud-militairen. Van KLM tot Schiphol, eigenlijk zitten ze overal. Zo is Bart
Beeks, die een paar jaar boven mij zat op de militaire academie, nu
vicedirecteur Operations Benelux van Ceva Logistics, voorheen TNT. Raymond
Knoops, van mijn lichting, is nu Tweede Kamerlid voor het CDA. En een andere
jongen uit mijn lichting bekleedt een hoge positie bij Boskalis."
Onderzoek naar krijgsmacht
Erik de Waard ging na zijn diensttijd bedrijfskunde studeren en werkte een
tijd bij chipsfabrikant Smith (tegenwoordig Lays). De Waard promoveerde in
2010 aan de Erasmus Universiteit Rotterdam op flexibiliteit en organisatie
binnen de Nederlandse krijgsmacht. Zijn conclusie: het bedrijfsleven kan een
hoop leren van de Nederlandse krijgsmacht.
Toen de muur viel, wisten westerse krijgsmachten zich volgens De Waard
razendsnel aan te passen. "Wij hadden tijden de Koude Oorlog een groot
leger dat al jaren dezelfde trainingen deed. Nu doen we mee aan ingewikkelde
militaire missies over de hele wereld, met grote strategische en logistieke
uitdagingen. Het Nederlandse leger is daarmee een typisch voorbeeld van een
quick response organisatie."
Eigenschappen militairen
Oud-militair Michel Werneri is mede-oprichter van Opus Novus, een werving- en
selectiebureau voor militairen. Volgens hem zijn militairen niet
hiërarchisch en star, het stereotype dat nogal eens wordt neergezet. "Werkgevers
lijken altijd op zoek naar flexibele teamplayers zonder 9-tot-5-mentaliteit.
Voor veel militairen zijn deze eigenschappen als vanzelfsprekend, militair
ben je 24 uur per dag, en als je je niet snel kunt aanpassen breng je jezelf
en anderen in gevaar."
Volgens Werneri zijn vooral Nederlandse militairen gewend om zelfstandig te
werken en denken binnen een internationale omgeving. "Daarin tekent
zich een groot verschil met bijvoorbeeld onze Amerikaanse collega's.
Nederlandse militairen hebben een echte hands-on mentaliteit."
Bedreven managers
Ook blijken oud-militairen vaak bedreven managers. Onderzoeker De Waard: "Er
wordt nogal eens gedacht dat officieren leiding geven op basis van hun rang,
maar in de militaire opleiding wordt juist bijzonder veel aandacht besteed
aan effectief management en leiderschap. Zonder vertrouwen ben je als leider
nergens in het leger."
Toch vergt de overstap van soldaten naar het bedrijfsleven wel enige
aanpassing. Michel Werneri: "Veel ex-militairen zijn gewend om in
teamverband te werken. Ze zijn soms iets te goed van vertrouwen, en moeten
eraan wennen dat in het bedrijfsleven mensen vaak een eigen belang dienen.
Dat commerciële inzicht ontbreekt soms." Maar behalve deze kleine
tekortkoming is een ex-militair een aanwinst voor elk bedrijf, aldus
Werneri.
Lees ook:
Thales
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl