Guccione stierf in een ziekenhuis in Plano bij Dallas aan longkanker, meldde
de New York Times donderdag.
De Amerikaan Guccione wilde met zijn blad de Playboy overtreffen. Hij begon
het blad in 1965 in Londen, met een lening van ongeveer 750 euro. De eerste
editie was direct uitverkocht. In de jaren tachtig was Guccione een van de
rijkste mensen in de Verenigde Staten.
Het blad publiceerde soms naaktfoto’s van bekende personen, zoals Madonna. In
1984 plaatste Penthouse blootfoto’s van Vanessa Williams, de eerste zwarte
Miss America. Williams moest wegens de foto’s haar titel afstaan.
Guccione liet in zijn hoogtijdagen een van de grootste huizen van Manhattan
bouwen. Zijn huis had dertig kamers en het kostte hem jaarlijks een kleine 4
miljoen euro om het te onderhouden.
Grote verliezen door de vrije toegankelijkheid tot pornografie via internet en
enkele mislukte investeringen dwongen hem uiteindelijk zijn huis te
verkopen. Guccione had bijvoorbeeld circa 11,5 miljoen euro gestopt in de
ontwikkeling van een draagbare kernreactor.
In 2003 verloor Penthouse de strijd met het internet en verklaarde Guccione
het blad failliet. Guccione nam ontslag als bestuursvoorzitter en directeur
van Penthouse. In 2006 verscheen het blad echter nog steeds, al was de
oplage van 500.000 een fractie van de 5 miljoen exemplaren die tijdens de
piek van het magazine maandelijks over de toonbank gingen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl