Shell, Gasterra, ingenieursbureau Haskoning en baggerbedrijf Van Oord behoren
tot de ondernemingen die hopen hun voordeel te doen met de ruim 200 miljard
euro die de komende tientallen jaren gemoeid zijn met de gaswinning. Dat
gebeurt onder de meest extreme omstandigheden, aldus voorzitter Bernard
Wientjes van VNO-NCW. De Nederlandse bedrijven moeten in Moskou laten zien
dat ze met hun kennis en techniek tot de wereldtop behoren. Ze proberen
opdrachten te verwerven door samen te werken met Russische bedrijven,
waaronder Gazprom.

Premier Jan Peter Balkenende juicht de "samenhang" in de voorstellen
van het Nederlandse bedrijfsleven toe. "De BV Nederland wordt hier goed op
de kaart gezet."

Nederland denkt Rusland niet alleen veel te bieden te hebben bij de winning
van olie en gas en energiebesparing in de industrie, ook de modernisering
van de landbouw en verbetering van de sector transport en logistiek zijn
belangrijke thema’s tijdens het bezoek.

Het gaat in de handel met Rusland vandaag de dag om veel meer dan import van
olie en gas, benadrukt staatssecretaris Heemskerk (Buitenlandse Handel). De
grote investeringen die ondernemingen als Shell, Heineken en Unilever hebben
gedaan in Rusland scheppen aanvullende mogelijkheden voor kleine en
middelgrote bedrijven. Volgens Heemskerk, die vergezeld wordt van een
handelsmissie van 35 bedrijven, geven de ondernemingen "een prachtig
visitekaartje af."

Wientjes, die in Moskou een groep van dertien topondernemers aanvoert,
heeft er vertrouwen in dat Rusland serieus werk maakt van de liberalisering
van de economie. President Vladimir Poetin heeft de Nederlandse captains of
industry tijdens een langdurig gesprek verzekerd dat de tijden van de
planeconomie niet zullen terugkeren. Staatssecretaris Heemskerk heeft in
Moskou de hoop uitgesproken dat Rusland zal toetreden tot de WTO, de
organisatie die ijvert voor vrije handel in de wereld.

Poetin vindt de Nederlandse bedrijven "relevant," weet Balkenende. De
Russische president benadrukte tijdens het bezoek tegenover de pers het
belang van Nederland voor de Russische economie. Nederland is zijn
belangrijkste handelspartner en ons land is de op een na grootste
investeerder in Rusland.

Volgens Wientjes is het klimaat om zaken te doen in Moskou goed.
"Nederlanders en Russen liggen elkaar. Bovendien staat Nederland hier bekend
om zijn open economie en zien de Russen ons niet als politiek gevaarlijk."
Tot voor kort wierp het probleem dat Shell had met de Russische autoriteiten
over het Sachalin-project nog een schaduw over de contacten, maar dat
probleem is inmiddels opgelost, aldus Wientjes.

Hij kijkt liever vooruit, niet alleen naar Siberië, maar ook naar de Zwarte
Zee. Daar liggen kansen voor Nederlandse baggeraars om kunstmatige eilanden
te maken, zoals ze dat ook deden voor de kust van Dubai.

Premier Balkenende sprak woensdag nog met premier Viktor Soebkov en de
Russische ministers van Economische Zaken en Landbouw. Na afloop toonde hij
zich een 'tevreden premier' die een kritische en constructieve relatie wil
met Rusland, dat hij omschreef als 'een jonge democratie'.

Woensdag sluit Balkenende het driedaagse bezoek aan Rusland af. Hoogtepunt was
de lang verwachte ondertekening van een akkoord over een pijpleiding die
Russisch gas naar Europa gaat brengen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl