Zij borduren voort op eigen onderzoek. Het eerste product is een
elektriciteitsproducerend groen dak op een gebouw van de universiteit.
Stroom uit planten
In principe is het mogelijk om stroom op te wekken op elke plaats waar planten
groeien. Onder invloed van zonlicht maken planten organische verbindingen
aan. Een deel daarvan gebruikt de plant om te groeien, terwijl een ander
deel wordt uitgescheiden via de wortels.
Van dat laatste maakt Plant-e gebruik. Aan de wortels groeien van nature
voorkomende bacteriën die deze verbindingen afbreken. Daarbij ontstaan
elektronen, die Plant-e kan "oogsten”.
Drie jaar geleden startte het eerste onderzoek naar levende planten die
elektriciteit produceren in een brandstofcel. De universiteit heeft
inmiddels het patent overgedragen aan de oprichters van Plant-e, David Strik
en Marjolein Helder.
Mobieltjes opladen
De elektriciteit die zij gaan opwekken, heeft een laag voltage en is daardoor
niet gevaarlijk voor mens of dier. Wel is de stroom direct te gebruiken voor
het opladen van mobieltjes en laptops en voor led-verlichting.
Helder is ervan overtuigd dat Plant-e volgend jaar het eerste mobieltje zal
opladen. Zij noemt Plant-e "uniek''. Onderzoekers elders in de wereld willen
stroom halen uit bacteriën in de bodem, maar niet van de wortel van de plant.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl