De natuurrampen in Japan, de aardbeving in Nieuw-Zeeland en de overstromingen in Australië kostten het bedrijf bijna 1,7 miljard dollar (1,1 miljard euro). De herverzekeringstak van Berkshire leed daardoor in het eerste kwartaal een verlies van 821 miljoen dollar. Het gehele concern boekte een nettowinst van 1,5 miljard dollar tegen 3,63 miljard dollar vorig jaar.
,,Het afgelopen kwartaal was waarschijnlijk het op een na slechtste voor de verzekeringsindustrie qua rampen wereldwijd ooit”, aldus Buffett. De 80-jarige multimiljardair verwacht dat over heel 2011 bij de herverzekeringsactiviteiten van Berkshire voor het eerst in negen jaar een verlies wordt geleden.
David Sokol
De jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Berkshire stond vooral in het teken van het schandaal rond David Sokol, die werd gezien als mogelijke opvolger van Buffett. Sokol trad onlangs af wegens mogelijke belangenverstrengeling. Hij kocht voor 10 miljoen dollar aandelen in het chemiebedrijf Lubrizol, kort voordat Lubrizol op zijn voorspraak werd overgenomen door Berkshire voor 9 miljard dollar.
Buffett gaf toe een fout te hebben gemaakt door niet door te vragen over de aandelenkoop van Sokol. De Amerikaanse superbelegger noemde de gang van zaken ,,ontoelaatbaar en onvergeeflijk”. Buffett staat juist bekend om zijn ethiek en morele waarden bij het zakendoen.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl