"Joel, ik bel je met een ‘echte’ mobiele telefoon. Een draagbare handheld
telefoon." Met die woorden opende Motorola-uitvinder Martin Cooper op 3
april 1973 het eerste mobiele telefoongesprek.
Het ‘mobieltje’ dat Cooper precies 40 jaar terug gebruikte woog ruim een kilo
en was nauwelijks handiger dan de autotelefoons die daarvoor al bestonden.
Het zou dan ook nog zo’n 10 jaar duren voor de eerste exemplaren op de markt
werden gebracht. In Nederland brak de technologie zelfs pas echt door na de
introductie van het GSM-netwerk in de jaren 90.
Meer competitie is beter
De ontvanger van het eerste gesprek, Joel Engel, zal er echter niet minder
geïrriteerd door zijn geweest. Hij probeerde voor concurrent AT&T
eveneens mobiele telefonie te ontwikkelen. AT&T wilde daarop zelfs een
monopolie hebben.
Cooper is er nog steeds trots op dat hij dat streven heef kunnen dwarsbomen. "Meer
competitie is beter", schreef de inmiddels 84-jarige Amerikaan dinsdag
nog op zijn Twitteraccount.
Data staat in kinderschoenen
Nu zijn mobieltjes en smartphones niet meer weg te denken uit onze samenleving
en er zijn talloze telecomproviders die elkaar met de nieuwste technische
snufjes de loef proberen af te steken. Er kan niet alleen draadloos worden
gebeld; ook berichtjes schrijven, spelletjes, bankieren en andere online
toepassingen behoren tot de mogelijkheden.
Toch vindt Cooper dat nog steeds niet alle mogelijkheden van de mobiele
telefoon goed worden benut. "Het hele concept van data en mobiel
computergebruik staat echt nog in de kinderschoenen", stelde hij
onlangs in een interview op vaksite MobilizeMe.
Verhogen van de welvaart
Voor Cooper is de opkomst van de mobiele telefoon meer dan alleen een
commercieel succesverhaal. "Het belangrijkste voordeel van draadloze
communicatie is het verbeteren van de productiviteit en het verhogen van de
welvaart, zodat mensen beter kunnen leven en beter kunnen functioneren",
zo staat op zijn website.
De gepensioneerde technicus betreurt het daarom dat toegang tot mobiel
internet voor bijvoorbeeld arme boeren in de derde wereld nog steeds vaak
niet te betalen is.
Lees ook:
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl