Het Amerikaanse leger heeft een nieuw camouflagepak ingevoerd voor zijn troepen. Het ontwerpproces vergde tien jaar en kostte miljarden. Het bizarre is: het patroon is niet helemaal nieuw.

Het ‘nieuwe’ pak komt na een debacle uit 2004, beschrijft Gizmodo. In dat jaar voerde het leger een veelbesproken, revolutionair camouflagepatroon in.

In plaats van de traditionele gele, groene en zwarte vlekken werd dit patroon digitaal gemaakt, met pixelige vlakken tot gevolg.

Juist beter zichtbaar

Origineel, maar tragisch genoeg niet heel effectief. Het pixelpatroon deed Amerikaanse soldaten onder sommige omstandigheden juist tegen hun omgeving afsteken in plaats van dat ze erin opgingen. De pixelvlekken waren te klein, waardoor het menselijk oog de vele kleine patroontjes als één grote massa waarneemt. Pijnlijk: de ontwikkeling ervan kostte 5 miljard dollar.

Het Amerikaanse leger had snel vervanging nodig. Het nam een licentie op het patroon “MultiCam” van het beveiligingsbedrijf Crye Precision. Tegelijkertijd lanceerde het leger een ontwerpproject voor een nieuw camouflagetenue, waaraan vier ontwerpteams deelnamen. Crye Precision was één van de deelnemende teams.

'Nieuw' pak hing nog in de kast

Het project nam vier jaar in beslag, en uiteindelijk maakte het leger onlangs bekend dat géén van de vier ontwerpen zou worden ingevoerd. In plaats daarvan koos het leger een eigen ontwerp. Maar volgens de website military.com is het 'nieuwe' eigen ontwerp in feite een aangepaste versie van een patroon dat in 2002 door Crye werd ontwikkeld in opdracht van het leger (en waarvan het leger de eigendomsrechten heeft).

Crye weigert ieder commentaar, maar een eerdere uitspraak van de topman van het bedrijf doet vermoeden dat het Amerikaanse leger wel degelijk MultiCam wilde invoeren, maar dat het de licentierechten niet kon betalen. Recente wetgeving perkt de militaire uitgaven drastisch in.

Volgens Crye zou Multicam slechts 1 procent méér kosten per uniform dan het gebruikte camouflage. Als het leger dit alles in 2002 had bedacht, hadden miljarden dollars bespaard kunnen worden.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl