KWS werd verdacht van deelname aan een egalisatiefonds, waarin aannemers eens
per jaar onderling vorderingen en schulden verrekenden. Het hof achtte de
vermeende verbinding tussen dat fonds en een verboden vooroverleg en
prijsafspraken niet bewezen.
De zegsman van VolkerWessels zei ,,verheugd te zijn en de uitspraak te
bestuderen”, maar volgens raadsman Boudewijn van Eijck, die KWS
vertegenwoordigde ,,is de zaak nu klaar.”
KWS was het enige bouwbedrijf dat eind september niet inging op een
schikkingsvoorstel van het Openbaar Ministerie (OM). Het OM maakte destijds
bekend af te zien van een hoger beroep tegen de bouwbedrijven BAM, Heijmans
en Koop Tjuchem, onder meer omdat de bedrijven zich beter zijn gaan gedragen
sinds de bouwfraude enkele jaren geleden aan het licht kwam. Bovendien
verwachtte het OM dat het gerechtshof niet zou besluiten het drietal
zwaardere straffen op te leggen.
BAM, Heijmans, Koop Tjuchem en KWS en twaalf van hun (oud-)directeuren
werden in 2005 door de rechtbank in Rotterdam veroordeeld wegens deelname
aan een criminele organisatie. De bouwbedrijven zouden jarenlang verboden
prijsafspraken hebben gemaakt. De bedrijven kregen boetes opgelegd van
45.000 tot 100.000 euro. De leidinggevenden kwamen weg met boetes van 2500
tot 3500 euro. Twee (oud-)directeuren van Koop Tjuchem moesten daarnaast 180
uur dienstverlening verrichten. Voor het OM was het vonnis een zware
teleurstelling.
De rechter oordeelde destijds dat de bedrijven zich wel schuldig hadden
gemaakt aan oplichting, valsheid in geschrifte en lidmaatschap van een
criminele organisatie. Maar omdat de zaken waren verjaard, vielen de
straffen veel lager uit dan het OM had geëist.
Daarnaast was het verboden vooroverleg al voor een groot gedeelte bestraft
door kartelwaakhond NMa, die de wegenbouw een boete had opgelegd van 135
miljoen euro. De omkopingsschandalen, zoals snoepreisjes en bordeelbezoekjes
met ambtenaren, waren voor het grootste deel eveneens verjaard.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl