De Nederlandse telecomsector is een grote onafhankelijke operator armer.
Debitel had geen eigen netwerk, zoals T-Mobile, Vodafone of KPN, maar kocht
minuten in bij deze partijen. Vodafone en KPN stelden hun netwerk
beschikbaar.

Officieel heette Debitel een Mobile Virtual Network Operator (MVNO).
Het bedrijf is lang niet de enige met deze aanpak. Andere voorbeelden zijn
AH Mobiel, Hema Mobiel en Rabo Mobiel. Simyo en Ben hebben evenmin een eigen
netwerk, maar zijn technisch gezien geen MVNO. Zij zijn submerken van
providers met een netwerk, respectievelijk KPN en T-Mobile.

Debitel Nederland staat al langer onder druk. Het Duitse moederbedrijf zette
de Nederlandse tak in juni 2007 te koop. Maar een goede koper werd lang niet
gevonden.

De Duitsers schroefden de bedrijfsactiviteiten van Debitel fors terug. In
maart gingen alle winkels dicht. Tweehonderd medewerkers kwamen op straat te
staan. Voortaan werd alleen via internet verkocht. Het klantenaantal liep
langzaam terug.

De prijs die KPN betaalt voor Debitel is onbekend. Veel zal het niet
zijn. KPN liet in juli van dit jaar al weten, dat het op koopjesjacht wilde
tijdens een verzwakkende economie. Met de koop van Debitel lijkt het bedrijf
deze woorden waar te maken.

Helemaal rond is de overname overigens niet. De Nederlandse
Mededingingsautoriteit moet de overname nog goedkeuren. De OPTA, de waakhond
van de telefoonsector met wie KPN regelmatig in de clinch ligt, heeft
daarbij een adviserende rol.

Wat krijgt KPN met Debitel? Circa 530 duizend klanten. Daarvan hebben
300 duizend een abonnement en 230 duizend kopen los beltegoed. De rest van
de cliënten, Debitel heeft er naar schatting in totaal nog bijna 900
duizend, gaat naar Vodafone.

Behalve klanten blijft er niet veel over. Geen winkels, alleen een website. En
KPN mag het merk Debitel nog 2,5 jaar voeren. Daarna worden de klanten
ondergebracht bij de andere merken van KPN. Dus daar heeft het bedrijf ook
niet veel aan.

De aankoop lijkt daarmee vooral bedoeld om de nog bij Debitel aanwezige
klanten naar KPN te loodsen. Voordat ze allemaal bij de zieltogende operator
zijn weggelopen.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl