Een meerderheid in de Tweede Kamer wil af van de nationale CO2-heffing voor de industrie. Een voorstel daartoe van het CDA werd eerder weggestemd, mede doordat de VVD tegen was. Maar de liberalen maken nu een draai, bevestigt Kamerlid Peter de Groot na een bericht van De Telegraaf.

“De Nederlandse industrie staat wereldwijd bekend om haar innovatieve kracht en daar willen we ook in de toekomst hier de vruchten van blijven plukken”, aldus De Groot. “Het afschaffen van deze heffing zorgt voor een gelijk speelveld in de EU. Dat is wat bedrijven nodig hebben om voor banen, welvaart en verduurzaming te kunnen zorgen.”

VVD-klimaatminister Sophie Hermans waarschuwde dit voorjaar nog dat het schrappen van deze heffing, die bovenop een Europese heffing op de uitstoot van CO2 komt, een belangrijke pijler zou wegslaan onder het klimaatbeleid. De industrie staat evenwel al onder grote druk door hoge energieprijzen, terwijl krapte op het stroomnet bedrijven dwarszit die willen verduurzamen.

CDA-leider Henri Bontenbal pleitte er eerder al voor de CO2-heffing te schrappen of op nul te zetten. Hij kreeg steun van PVV, BBB, FVD, SGP en JA21. Maar doordat de VVD tegen was, kreeg zijn motie geen meerderheid. Het voorstel werd vorige week opnieuw ingediend in het debat over de voorjaarsnota. De Kamer stemt er woensdag over.

'Klimaatdoelen verder uit beeld'

Demissionair staatssecretaris Tjebbe van Oostenbruggen (Fiscaliteit) sprak zich tijdens het debat opnieuw uit tegen het voorstel. "Het zomaar afschaffen van deze heffing brengt de klimaatdoelen verder uit beeld. Dat is onverstandig en dat raad ik af." Hij wees er onder meer op dat de industrie al twee jaar extra de tijd krijgt om te verduurzamen.

Bontenbal is blij dat de VVD desondanks de draai heeft gemaakt. "Het is een eerste stapje om de Nederlandse industrie meer lucht te geven", laat hij weten op X. "We moeten de industrie verduurzamen, maar op een verstandige manier."

De milieu- en klimaatbeweging is verbolgen over het voornemen van een meerderheid in de Tweede Kamer om de nationale CO2-heffing af te schaffen. "We zullen dat ooit aan onze (klein)kinderen moeten uitleggen, en aan de mensen die nu al getroffen worden" door klimaatverandering, reageert directeur Donald Pols van Milieudefensie.

Ook Natuur & Milieu is fel: "De beslissing is een klap in het gezicht van bedrijven die de afgelopen jaren juist hebben geïnvesteerd in duurzame technologie en innovatie. In plaats van koplopers te belonen, worden ze nu gestraft, dat is zeer pijnlijk." De organisatie noemt de CO2-heffing "een van de belangrijkste onderdelen" van het Nederlandse Klimaatakkoord waar veel organisaties en de overheid zelf in 2019 voor tekenden.

Irritatie bij oppositie over draai VVD

De draai van de VVD over de nationale CO2-heffing voor de industrie wekt verbazing en irritatie bij oppositiepartijen, maar ook bij regeringspartij NSC. "VVD neemt afscheid van klimaat en gooit eigen klimaatminister voor de bus", zegt NSC-Kamerlid Folkert Idsinga op X.

Idsinga wijst erop dat de CO2-heffing voor honderden miljoenen aan belastingopbrengsten in de boeken staat. Daarmee is het schrappen ervan, waar ook BBB overigens voor is, volgens hem strijdig met de aan de formatietafel gemaakte afspraken. De na het vertrek van de PVV overgebleven coalitiepartijen verschillen toch al van mening over hoe hard die afspraken nog zijn nu het kabinet gevallen is.

De nationale CO2-heffing was "een rotmaatregel", erkent Idsinga. Maar hij wijst er ook op dat de VVD medeverantwoordelijk is voor de invoering in 2021. D66'er Ilana Rooderkerk stelt dat de VVD "danst op het graf" van haar eigen klimaatbeleid. "Vervuilende achterlopende bedrijven worden beloond terwijl de echte groene koplopers hier de dupe van worden."

Ook Suzanne Kröger van GroenLinks-PvdA is kritisch. "Het plan om vervuiling te belasten, innovatie aan te jagen en de industrie te verduurzamen gaat in de prullenbak."

LEES OOK: Europese Unie legt vanaf 2026 een CO2-importheffing op voor cement, aluminium en staal van buiten de EU: ‘Bedrijfskosten zullen stijgen’