In de soap rond Ajax overheersen de emoties. Het grootverglas ligt op de
strijd tussen Johan Cruijff en de overige vier leden van de raad van
commissarissen.

Veel belangrijker is echter de vraag: is Louis van Gaal de geschikte algemeen
directeur van Ajax?

Ajax is een beursgenoteerd bedrijf. Een onderneming met een omzet van 97
miljoen euro en 219 personeelsleden op de loonlijst. Een bedrijf dat mede
door de carte blanche die een trainer als Marco van Basten kreeg,
onverantwoorde transferaankopen deed en de spelerssalarissen tot bizarre
hoogtes deed oplopen. Een bedrijf kortom, dat financieel kwetsbaar is.

Toppers
Als algemeen directeur van zo’n bedrijf moet je stevig in je schoenen staan
en omringd zijn door toppers op technisch, commercieel en financieel gebied.
Op al die terreinen moet je zelf genoeg kennis hebben om op z’n minst de
hoofdzaken te begrijpen.

Je moet vertrouwen hebben in je technische staf, zonder dat ze gekkigheden
kunnen uithalen op de transfermarkt. Je moet commerciële mensen om je heen
hebben die verstand hebben van sponsoring, uitzendrechten en merchandising.
En op de aandeelhoudersvergadering zul je zelf ook financiële vragen moeten
kunnen beantwoorden.

Het ene moment praat je met de gemeente over de toekomst van je stadion en het
trainingscomplex. Het andere moment heb je een functioneringsgesprek met je
commercieel directeur. En op diezelfde dag moet je tactisch opereren tijdens
een vergadering met de ledenraad van de club.

Een algemeen directeur van Ajax, kortom, moet soms op eieren lopen en met tact
opereren. Geen eigenschap die je direct associeert met Van Gaal.

Delegeren
Als eindverantwoordelijk directielid moet je ook kunnen delegeren, en zaken
los kunnen laten. Ook dat is relatief nieuw terrein voor Van Gaal. Hij staat
bekend als een control freak met een groot oog voor detail.

Wil dat zeggen dat topsporters ongeschikt zijn als manager? Nee, Van Gaal
heeft illustere voorgangers bij grote clubs. Jorge Valdano was algemeen
directeur van Real Madrid. Uli Hoeness (de man die Johan Cruijff ooit
neerlegde in de WK-finale van 1974) is al jarenlang onomstreden als algemeen
directeur van Bayern München.

Bij AZ brengt voormalig volleybalcoach Toon Gerbrands rust met visie,
sportkennis en managementvaardigheden.

Deze mix is belangrijker dan alleen het voetbalverstand waar Cruijff altijd zo
op hamert.

De toekomst van Ajax blijft onvoorspelbaar. Maar áls Van Gaal algemeen
directeur wordt, moet de voormalige onderwijzer bereid zijn zelf weer zaken
te leren.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl