- India heeft als eerste land een ruimteschip met rover laten landen op de zuidpool van de maan.
- De eerste poging van India mislukte en ook Rusland heeft z’n eerste ruimteschip laten crashen op de waterrijke zuidpool.
- Met de landing verslaat India Rusland, China en de VS, die allemaal ruimtemissies naar de zuidpool van de maan op de planning hebben staan.
- Lees ook: Een quasi-maan draait al sinds een paar duizend jaar met de aarde mee om de zon, maar is pas net gespot door astronomen
India heeft woensdag een historische prestatie geleverd in de geschiedenis van de ruimtevaart. Het land heeft succesvol een ruimtevaartuig met rover laten landen op de zuidpool van de maan.
India is het eerste land dat landt op, wat wordt beschouwd als, het meest waterrijke gebied op de maan – een prestatie die onder meer Rusland, wiens ruimteverkenner zaterdag neerstortte tijdens de landing op dezelfde plek, niet heeft kunnen waarmaken.
Bekijk hier de livestream van de missie:
Met de landing verslaat India Rusland, China en de VS, die allemaal ruimtemissies naar de zuidpool van de maan op de planning hebben staan.
Dit is "een behoorlijk belangrijke prestatie", zegt Robert Braun, hoofd van het Space Exploration Center van de Johns Hopkins Universiteit tegen Insider.
Het onderzoek en het ontginnen van dit specifieke gebied van de maan vormt namelijk een basis voor toekomstige ruimtereizen, de mogelijkheid tot het bouwen van een basis met bemanning op de maan en het produceren van raketbrandstof voor missies naar Mars.
Rusland probeerde het ook en faalde
Rusland waagde vlak voor India ook een poging een verkenningsrobot te laten landen op de zuidpool van de maan, maar die landing ging niet volgens plan.
Tijdens een beweging waarmee het Russische ruimtevaartuig Luna-25 zichzelf in een baan probeerde te duwen waarin het schip veilig zou kunnen landen, zou de Luna-25 te veel en te lang gas hebben gegeven, aldus het Russische ruimteagentschap Roscosmos.
Het agentschap verloor zaterdag het contact met het ruimtevaartuig en moest daarom concluderen dat de Luna-25 op de maan was neergestort.
Als het niet meteen lukt, probeer het dan opnieuw
Maar niet alleen Rusland's eerste poging mislukte. Chandrayaan-3 is al het tweede vaartuig wat India richting de zuidpool van de maan stuurde, het eerste vaartuig crashte.
Het Indiase ruimteagentschap stuurde het eerste vaartuig naar de zuidpool van de maan in september 2019. De Chandrayaan-2 missie moest een verkenner genaamd Vikram op het maanoppervlak laten landen.
Tijdens de afdaling, slechts 2 kilometer boven het maanoppervlak, week de Vikram-rover af van zijn geplande baan en verloor communicatie met de aarde.
Later registreerde een NASA satelliet het wrak van Vikram op de maan. Maar India gaf niet op en besloot nog een poging te wagen met de Chandrayaan-3, en ditmaal met succes.
Zoals bij elke landingsoperatie moesten er honderden voorgeprogrammeerde stappen perfect worden uitgevoerd om het ruimteschip intact en werkend het oppervlak te laten bereiken.
"Ruimtevluchten zijn uitdagend en landen op een ander planeetoppervlak is een van de moeilijkste dingen die we doen tijdens ruimtevluchten. Dit klaarspelen is dus slagen in het moeilijkste van het moeilijkste", zegt Braun, die heeft gewerkt in landingsteams voor meerdere NASA-missies naar Mars.
