Het Chinese telecombedrijf Huawei staat volop in de belangstelling sinds de arrestatie van Meng Wanzhou, de financiële topvrouw van het bedrijf en de dochter van oprichter Ren Zhengfei.
De meeste mensen in Europa en de VS kennen Huawei van de kwalitatief hoogwaardige smartphones die concurreren met de iPhone van Apple, de vlaggenschepen van Samsung en met de Pixel-telefoons van Google. Het Chinese bedrijf – en Meng in het bijzonder – liggen nu onder het vergrootglas van de Amerikaanse autoriteiten, omdat het mogelijk de handelssancties tegen Iran heeft overtreden.
Meng is als dochter van Ren Zhengfei echte Chinese royalty, ook al blijft de oprichter en CEO van Huawei zelf het liefst uit de schijnwerpers.
Ren heeft een vermogen van 2,8 miljard euro, is drie keer getrouwd en heeft twee dochters en een zoon. Niet al zijn kinderen zijn zo mediaschuw als hijzelf.
Dit is zijn jongste dochter Annabel Yao tijdens een debutantenbal in Parijs in november 2018:
Hier een blik op het leven van de schatrijke Chinese familie:
Oprichter Ren Zhengfei van Huawei wordt geboren in 1944, ruim twintig jaar voor het begin van de Culturele Revolutie. Zhengfei is zijn voornaam, want de namen in China beginnen met de achternaam.
Ren groeit op in de armste provincie van China: Guizhou. Hij vertelt in 2015 tegen de BBC dat hij een heel bescheiden achtergrond heeft: "Wij hadden zout om mee te koken, dus werden we als welvarend gezien."
Op 30-jarige leeftijd treedt Ren toe tot het Chinese leger als ingenieur. Dat leidt nu nog steeds tot vragen over de banden tussen Huawei, het leger en de regering. Ren ontkent dat de Chinese regering hem ooit gevraagd heeft te spioneren.
In die periode trouwt Ren zijn eerste vrouw Meng Jun. Zij krijgen begin jaren zeventig een dochter, Meng Wanzhou, en later ook een zoon, Ren Ping.
Meng Wanzhou is ook bekend als Sabrina of Cathy Meng en neemt als tiener de achternaam van haar moeder aan. Ze werkt zich op tot financieel directeur van Huawei en wordt in december 2018 gearresteerd in Canada.
Over haar broer Ren Ping is weinig bekend, behalve dat hij werkt voor een dochterbedrijf van Huawei en volgens The New York Times weinig interesse lijkt te tonen in het overnemen van het concern dat zijn vader heeft opgericht.