Heijmans tekende voor die leningen toen nog niemand van een
kredietcrisis had gehoord, en toen de woningmarkt in Nederland nog volop
groeide.

Dat is nu anders. De woningmarkt kelderde en dat gooide voor Heijmans roet in
het eten. De woningverkopen staan enorm onder druk en naar verwachting neemt
voor de industrie het aantal bouwopdrachten af.

Heijmans kondigde aan dat het tweehonderd arbeidskrachten schrapt, als
bezuinigingsmaatregel. Maar niet alleen de woningmarkt zorgt voor problemen.
Het bedrijf heeft ook nog steeds last van de grote voet waarop het tot voor
kort leefde, stelt woordvoerder Michiel Segers.

"We hebben in het verleden niet genoeg op de centjes gelet. Dat hoefde
ook niet, want de winstgevendheid was goed. Het kon niet op. Zo betrokken we
nog niet zo lang geleden een groot, ruim kantoorgebouw. Die extra ruimte
leidde ertoe dat extra personeel is aangenomen. En juist daar vervallen nu
grotendeels die tweehonderd arbeidsplaatsen. Je kunt de gevolgen dus
letterlijk zien in het hoofdkantoor."

Heijmans moet voldoen aan een convenant dat het sloot met
kredietverlenende banken. Het kon geld lenen, maar onder voorwaarde dat de
leverage ratio onder de 3.5 zou blijven.

Eind juni was die ratio 2.1, dus ruim daaronder. Heijmans was dan ook vol
vertrouwen dat het aan de bankconvenanten kon voldoen.

Maar de economische situatie en de vastgoedmarkt zijn dusdanig snel en
hard verslechterd, dat Heijmans zelf aan het twijfelen geslagen is.

"We hadden niet voorzien dat de woningmarkt zó onder druk zou komen te
staan. Daarin waren we niet de enigen, iedereen heeft last."

Een bedrijf kan in principe snel geld binnenhalen via leningen, een
aandelenuitgifte, forse bezuinigingen of de verkoop van bedrijfsonderdelen.
Voor de zekerheid laat Segers weten dat geld lenen geen probleem zou moeten
zijn voor Heijmans, daar het bedrijf "voldoende financieringsruimte"
heeft.

Geld lenen en aandelen uitgeven is eigenlijk geen optie. Lenen is door de
kredietcrisis duur en aandelen uitgeven is gezien de huidige beurskoers van
Heijmans "een laatste middel om financiering aan te trekken",
aldus Segers. Sinds het begin van dit jaar is het aandeel Heijmans met 73
procent gekelderd. Het grootste deel van de daling - 63 procent - vond
plaats in de maanden augustus, september en oktober.

Blijft over: bezuinigen of bedrijfsonderdelen verkopen.

Wat betreft het laatste "zit er niks in de pijplijn", zegt Segers.

"We kijken altijd kritisch naar onze bedrijfsonderdelen, en zeker die in
het buitenland. De strategische focus ligt op de Nederlandse activiteiten.
We bekijken onze onderdelen in België en Duitsland; welke zijn rendabel en
welke hebben goede toekomstperspectieven?"

Maar onderdelen verkopen gaat nu niet makkelijk. "De prijzen in de markt
zijn laag", vat Segers de markt daarvoor samen.

Dus kijkt Heijmans naar manieren om te bezuinigen.

"We leven nu al een stuk soberder. We kijken naar de kostenkant",
zegt Segers.

Bestuursvoorzitter Rob van Gelder, die begon in juli van dit jaar, heeft er in
ieder geval alle vertrouwen in dat het goed komt, zo zei hij in een
persbericht over de derde kwartaalresultaten. De orderportefueille blijft op
goed niveau, voegt Segers nog toe.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl