De 366,8 meter hoge radio- en televisietoren van Lopik in IJsselstein wordt
sinds 1992 verlicht met 120 lampen en een toplicht. De versierde toren is in
de wijde omtrek te zien, van Hilversum tot Gorinchem. Maar dit jaar dreigt
de stichting de financiering niet rond te krijgen.

Wat kost de grootste kerstboom van Nederland?

"Om de hele boom aan te steken, de administratie en de website, hebben we
in totaal 50.000 euro nodig. Daar zit een aardigheidje voor bij de
ontsteking nog niet bij. Niet iets heel groots ofzo. We willen heel graag
het Guinnessboek of Records halen met de grootste lampionnenoptocht ter
wereld. Het record staat nu op iets van 2.200, dus wij willen naar 2.500 of
3.000 lampionnetjes. De kosten van de lampionnetjes, de batterijen en de
lampjes komen er dus nog bij."

En hoeveel geld is nog nodig?

"Inclusief de lampionnenoptocht hebben we nog zo’n 10.000 euro nodig. We
hebben nog een aantal verzoeken uitstaan, als de helft daarvan toezegt zijn
we uit de brand."

En het tekort is te wijten aan de kredietcrisis?

"We merken vooral dat makelaars en bedrijven uit de autobranche afhaken
als sponsors, daar gaat het nu echt niet goed. Verder horen we over de hele
linie dat bedrijven uit voorzorg maar een jaartje overslaan. We hebben nog
drie dagen. Donderdag moeten we beslissen of het doorgaat dit jaar."

Zou het geen idee zijn om de boom wat korter te laten branden?

"De elektriciteit is de kosten niet. De boom brandt van 12 december tot 6
januari en in totaal zijn we 254 euro kwijt aan energie. De echte kosten
zitten erin om alle lampen in de boom te hangen en ze er naderhand weer uit
te halen. Daar zijn we zo'n 42.000 euro aan kwijt."

Is het al eerder niet doorgegaan wegens geldgebrek?

"We hebben drie keer eerder geen kerstboom gehad, maar nog nooit wegens
geldgebrek. Eerder was er een beschadiging aan de tuien waar de lampjes aan
bevestigd moeten worden, toen ging het twee jaar niet door. Later wilde
Nozema, de toenmalige eigenaar van de toren, het zelf doen. Maar dat bleek
dermate kostbaar dat die het maar eens in de vijf jaar wilde doen. Toen
hebben mijn broer, mijn oom en ik het weer overgenomen."

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl