Soms sijpelen er berichten door over hongersnoden in Noord-Korea. Hoeveel
mensen er tijdens het regime van wijlen Kim Jong-Il zijn omgekomen, is
onbekend. Schattingen variëren van een half tot drie miljoen mensen.
Zeker is dat het land niet in staat is om zijn eigen bevolking te voeden.
Gezien de staat van de economie, en het feit dat een kwart van de
staatsinkomsten naar het leger schijnen te vloeien, is dat niet
verwonderlijk.
Het contrast met Zuid-Korea is enorm. In 1950, toen beide Korea’s nog verenigd
waren, verdiende de gemiddelde Koreaan 854 dollar per jaar. Tot begin jaren
zeventig gaan beide Korea’s ongeveer gelijk op, maar daarna volgt in
Noord-Korea een periode van stagnatie, terwijl in Zuid-Korea een
‘Wirtschaftswunder’ plaatsvindt. In 2008 verdient een Zuid-Koreaan zeventien
keer meer als een landgenoot in het Noorden.
Opvallend aan bovenstaande grafiek is ook dat het Noord-Korea onder Kim
Jong-Il nog veel slechter is vergaan dan onder zijn vader, ‘de eeuwige
leider’ Kim Il-Sung.
Gegevens
Noch het IMF, noch de Wereldbank beschikken overigens over economische data
over Noord-Korea. Bovenstaande grafiek is opgemaakt op basis van gegevens
van het Groningen
Growth and Development Center. Dit instituut, opgericht door de
inmiddels overleden economisch historicus en hoogleraar Angus Maddison,
verzamelt historische inkomensdata van over de hele wereld.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl